嗜酒會影響後代，古今中外均有記述。酒為什麼會影響後代呢？酒的成分主要是酒精。當酒精被胃、腸吸收進入血液運行全身以後，除少量從汗尿及呼出的氣體中以原來的形式排出外，其餘大部分由肝臟代謝。肝臟首先把酒精轉化為乙醛，進而變成醋酸被利用，但這種功能是有限的，所以，隨著飲酒量的增加，血液中的酒精濃度也隨之增高，對大腦、心臟、肝臟、生殖系統都有危害。
酒精可使生殖細胞受到損害，使受精卵不健全。酒後受孕，可造成胎兒發育遲緩，出生後智力低下，甚至成為白癡。因此，為了使後代健康成長，發育正常，孕前千萬不可飲酒。據說，酒精在人體內貯存時間較長，加之受酒精侵害的卵子也很難迅速恢復健康，所以，一般來說，最好在受孕前一週就不要飲酒。
其實，那些常年飲酒的女性，就是受孕前一週停止飲酒，也還是有一定危害的。據美國華盛頓大學的一項研究表明，孕前一週內即使“適量”飲酒，也會抑制胎兒生長，使新生兒體重減輕。他們觀察了144名孕婦，發現在懷孕確定前一週每日少量飲酒，娩出的胎兒體重平均少225克，尤其對男嬰影響更大。常年飲酒的婦女，如果能在受孕前半年不飲酒就更好些。我們想，為了下一代，未來的母親是應該做到這一點的。
