人們在痛苦的時刻，並不想追究罪與罰。當天災凝聚成一條你不能超越的生命界限時，通常你只想看到人間的愛和付出。可是在這裡，政府的顢頇卻逼迫你非正視不可。
這個災難，很難只總結在哪一個單位或政治人物身上。現在大家習慣罵中央政府，可是南投和台中地區主導救災中心的是地方。你罵縣政府嗎？南投和台中縣政府的人告訴你說，他們很多同事都死了，他們的家園也需要重建，埔里鎮公所據說有高達五分之一的公務員死的死，失蹤的失蹤。而中央政府到了地方去，國姓鄉不知道往左還是往右，東勢下一條路不知往哪裡去。
民間看到的「政府」反而是慈濟。他們在救災場合第一個趕到。一點四十七分地震，兩點半他們趕到。人們把資源交給他們，相信人間有愛，看到他們，放心救災有望。
另一個讓人信賴的「政府」，是所謂的外國救難隊。那怕是美國、德國、日本，就連韓國、土耳其的救難隊，你都覺得他們強過台灣政府。
在台灣，似乎有四級政府，似乎有好幾個政黨，這次幾乎全部癱瘓。你惟一可以依賴的是從來不在台灣土地上從事政治活動的，一個叫做慈濟，一個叫做外國救難隊。
這次不管是受災的人，還是活著的人，都有一股怨氣。冤該有頭、債該有主，但這次民眾心裡達到空前未有的「鬱卒」。過去人們拿起電話來call in，可以指名道姓罵人、罵政黨，然後說我支持誰。這次你卻不知道你該支持誰。
慈濟在這次事件為何可以扮演這麼大的角色？我一直在尋找答案。我訪問慈濟的志工，他們說證嚴法師在事發當天，半夜三點鐘就發布通令，叫所有的志工都動起來。過去他們有豐富的救災經驗，在中國大陸救過災，在新幾內亞救過災，在巴紐、土耳其等很多地方救過災。
他們的救災經驗告訴我們，不要只憑感情衝動跑到災區去，他們先派師兄師姐到當地探勘，看看需要什麼。他們舉例說，巴紐發生海嘯時，全世界急著送糧食過去，可是不知道他們其實不缺糧食，缺的是帳篷、房屋等等。慈濟的師兄師姐去了後，通報當地需要什麼，很快將補給品送到。等到慈濟的人走了，船還上不了岸，其他不明狀況的國家所送的食物很快就腐爛掉。
慈濟這次可以取代原有政府，扮演很大的角色，和他們長期的經驗、觀念、愛心、不侷限在島國的態度有關。
「九二一大地震」可以看出台灣是個很有愛心的社會，可惜也是個很沒有方法的社會。幾乎所有人都同意，在這次救災中重大的現象是欠缺統籌。連戰看出來了，他問，怎麼可以消防一個單位、軍隊一個單位、地方救災中心又一個單位，每個都各自設了一個攤位。他可能沒有意識到「各職其司，各事其政」，其實是中華民國政府體系長期的問題，本位主義和官僚是劃上等號的。
這個現象也擴充到全社會。許多媒體，只要擁有大眾傳播工具，就開始募款。這些媒體從來沒有交代錢要募到哪去，不知道他們要幹什麼。台灣社會在愛心時刻捐出去的錢，到了這些媒體手上不知是否只成了它企業形象的公關經費，哪裡可以博取好名聲，錢就哪裡去，而紮實卻不為人知的工作可能沒人做。
民間企業又為什麼捐錢給媒體呢？這些媒體從來就不是救災單位，也沒有救災經驗。理由很簡單，這些媒體可以幫他們打字幕，公告周知某某企業捐了多少錢。
我相信這次殘活下來的孤兒，將來可能拿到最多的錢，是容易享有清譽的。至於那些不容易看到、不讓人感動，不可以寫出漂亮文章、不可以得到很大掌聲、做不出很棒報導的長期工作，可能乏人問津。
反對黨呢?他們說要召開朝野協商會議，把災難當做他們還參與的舞台。
在野黨並且成立自己的救災中心，他們有救災經驗嗎？他們為什麼不學林懷民，脫掉舞鞋，換上步鞋，到慈濟報到，做慈濟的義工，去街上募錢也可以，跟著去送生力麵也可以，搬磚塊也可以，就跟著慈濟走。
民進黨、新黨為什麼不是這麼做？台灣很多想參與賑災的人為什麼不是這麼做？每一個人雖然有愛心，卻都太想搞自己的東西。小時候我聽過外公講，愛心如果是要名聲的，那個愛心是會打折扣的。
所有媒體、政治人物都跟著罵：「一點統籌單位都沒有」，他們不知道自己就是妨害統籌的一部份。
媒體並未善盡災難中的公共領域角色。他們成天報導災情，頭條新聞不斷更新上個整點增加的死亡數據。有學者批判說，這些報導是給災區以外的南部和台北人看的。對災民來講，他們根本就沒有電，他們需要一個廣播網，知道哪裡可以找到幫助。即使對南部或台北人，也很希望知道可以提供什麼樣的幫助。從報紙和電視新聞，該知道的不夠多。
台灣每個人突然都變成了泰山、小英雄，覺得自己可以直接跑到災區去處理事情。每個人在罵統籌問題時，都沒辦法正視這種泰山、小英雄心理。
救災嚴重缺乏統籌，政府當然難辭其咎。比如內政部和新聞局。坦白說，我不曉得現在台灣還有沒有這些部門，養著這群部長做什麼。
內政部公布一支救災專線，限上午八時到下午八時。這些公務人員了不了解，他們平時的工作權相對於私人企業受到保障，正是基於他們在公共領域扮演的角色。當國家發生災難時，他們無權下班。他們平時被批評「混吃等死」，在這次災難表現無遺。上午八時到下午八時才管，他們認為災民另外十二小時要找誰？中華民國就麼一個內政部，他們認為災民可以找中共要求協助嗎？
新聞局難道不了解災區需要一個緊急廣播網？需要不斷開記者會，讓人們了解國家需要社會做什麼？民間做什麼？現在是否食物夠了需要帳篷？需要送到哪個地點？人們不需要他們吹牛說政府做得很好。今天我們養新聞局長，不是要他去幫行政院長當化妝師。
總統的緊急命令在第五天出來。有人馬上罵緊急命命到現在才出來，已經失去時機。很有趣的是，那些罵緊急命令太慢的人，前兩天講了很多話，也沒聽說他們要求總統發布緊急命令。
緊急命令的用意，第一是鬆綁法律，第二是鬆綁預算，第三等於是成立臨時政府，把政府和民間統籌起來，共同管理災難。
後知後覺的聰明者一直都很多。台灣這個社會可以提出辦法的人也似乎很多，會寫文章出一張嘴的、喜歡表現愛心和爭功的、籍機擴大地盤的，真的很多。
太少慈濟了。平時他們就關心災禍，今天累積了足夠的經驗。
不久前科索沃出事時，當時台灣大罵李登輝總統捐助三億美元。我曾經引述我外婆的話說，一個沒有愛心的人，下輩子會罰做乞丐。還好台灣社會有一群異類，叫做慈濟、叫世界展望會，他們有愛心，有國際觀，不像有些人一天到晚喊台灣人萬歲，卻不管別人死活，當中國大陸、新幾內亞、巴紐、在世界任何角落有人死亡，就可以看到慈濟，看到世界展望會。
我常在想，如果慈濟或世界展望會，是台灣的兩個在野黨，這個執政黨一定會更好。因為當我想放棄這個政府時，有別的選擇。
未來的災後重建，對台灣法律鬆綁和既有規格的打破，其實是更大的挑戰。怎麼成立統籌單位？地方政府顯然已經垮了，就要靠中央，中央顯然會有官僚問題，所以必須結合民間。讓政府和民間結合，成立未來台灣重建家園的新統籌機制，就是學術上講的「第三單位」。
地震後要重建的，不只是埔里的家，更是台灣的家。這個家必須有一個新的機制，新的態度，用更誠懇的、有愛心的、更具國際性的角度來看待自己。
我以前在政黨工作，深知讓這個社會腐蝕的，是每個人都要一塊地盤。這種「地盤意識」深入到台灣社會的執政黨、反對黨、以及媒體、宗教單位。
如果說這次地震是兩個斷層相撞，其實在地面上，台灣社會早就被各個地盤切割成好多斷層。這種心態不改，未來光土地徵收、公共空間重新規劃使用等等問題，就足以搞垮家園重建計畫。
這次是很大的不幸，或許也是一種成長，如何把地盤意識抹去，想想台灣置身斷層，想想這個斷層牽到日本，想想這個斷層屬於地球孕育過程的一部分，或許這個地震可以把那些每天守著他家幾坪地，無論是實質土地，或是權力範圍的人，好好震醒了。
