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[介紹] 紅豆新娘

紅豆新娘

Wednesday's Caf'e 開幕以來,每天下午,都有一個中學女孩到店裡來。

她留著及肩的長髮,挑染著晚霞紅的色彩。
有時,她將頭髮綁成兩股辮子盪在身子前;
有時,又捲成蓬鬆的米粉樣,流瀑般向四方傾洩。

她常常是放了學就來穿著藍白的水兵制服和過膝的百摺黑裙,揹著書包,抱著一本交友雜誌和一整疊的信封、信紙進門;她從不看人的,找了位置就坐下,然後開始振筆寫著一封又一封的信。

鹿兒會走到她的面前問道:「嗨,妳要點什麼呢?」

「一客下午茶。」女孩也不抬頭,悶著聲說:「糕點除了不要紅豆口味,什麼都好。」

只是,鹿兒注意到,每回隔壁桌有人點了紅豆類的點心,女孩總是會閉上眼睛,揚起小巧的下巴,努力的吸氣,再一點、一滴的吐氣,像是要把紅豆的氣味嗅聞光似的。就像一場儀式,她專注地膜拜著。

一回,鹿兒端出一只紅豆塔,問女孩:「妳是不是不喜歡紅豆呀?」

女孩也不點頭,也不搖頭,繼續寫信。

「那麼,我們店裡的新產品,相思福連塔,請你試吃看看吧。」
鹿兒把點心放在女孩的桌上。

不一會兒,女孩停下了筆。
她注視著那只紅豆塔,用力呼吸;然後,她把眼睛閉上,用手托起那只紅豆塔,輕輕咬下一口……

「妳好!我叫Pink,請問你們這裡缺不缺工讀生?」

鹿兒第一次看清楚女孩的臉蛋。那細細淡淡的雀斑間,青春無痕的駐守著。
「嗯……我們不需要工讀生耶。」

「我什麼都會做,妳要我做什麼也都可以,」女孩的語氣十分堅決。
「請妳讓我留在這裡!」

鹿兒不說話,看了看走出廚房的糕餅師。

糕餅師瞥見桌上那只咬了一口的相思福連塔。
他問女孩:「妳為什麼那麼想來我們店裡工作呢?」

「因為,」女孩說:「我想待在這個紅豆塔的旁邊。」

就這樣,Wednesday's Caf'e多了一個工讀生,Pink。

Pink的手腳俐落,送茶送點心都十分迅速;但是只要有客人點到相思福連塔,她就變得動作遲緩。用最慢的速度從櫃子裡將紅豆塔拿出,再挑一個最美的磁盤盛裝。然後,萬般不捨,像是送別友人似的將點心送到客人桌上,轉了身,還頻頻回顧,深怕客人沒有好好照顧那只紅豆塔似的。

空閒的時候,Pink也只做兩件事,一是寫信交筆友,一是看糕餅師熬煮紅豆。

有一次,鹿兒問Pink:「你為什麼要一次交這麼多筆友呀?」

「我在找人!」
「找人?」
「對。一個身上帶著紅豆粉甜味的男孩。」

筆友交了一段時間就要見面,Pink乾脆都把對方約在店裡。

見面那天,Pink會帶來一株細長的植物,然後問男生:「這是什麼?」

男生們常常是看著眼前這個怪怪的女生,拿著莫名其妙的植物,然後半天說不出一句話來。

見完筆友,Pink會有一些懊喪,躲在廚房裡看糕餅師熬紅豆。
煮紅豆要先煮沸一次,沖冷水讓它脫皮,然後再慢慢地熬。
Pink看著鍋裡的紅豆,一語不發的讓煮沸的熱氣襲上臉。

「小時候,我認識了一個男孩,」
Pink的語調有些少女獨特的輕跳喜悅,卻又帶著莫名的悲傷。

「他說,要娶我做新娘……」

小學的時候,Pink的爸爸經商失敗,媽媽帶著她暫時回到鄉下的娘家。住在磚瓦屋裡,踩在泥土地上,用井水洗澡,掛蚊帳睡覺,這些都是Pink這個城市小孩所不能適應的,就連最心愛的洋娃娃也都不見了。

新環境、新學校、新同學,Pink十分不習慣。尤其是班上幾個臭男生老愛趁她不注意的時候,從身後用力拉她的辮子,那驚心的一痛,常常讓眼淚蹦出眼眶。但Pink總是強忍著痛,奮力追上那些男生,然後再用力甩著辮子,抽過臭男生的臉,留下鞭苔的痕路,以報一劍之仇。

漸漸地,臭男生們不敢再拉Pink的辮子,卻還是找機會欺侮她。

學期開始,老師教小朋友們種紅豆,然後觀察它們的成長。教室後面,小朋友找來各式各樣的容器種下自己的紅豆,每天每天記錄著它們的發芽、抽長。

一天,Pink竟然發現,自己的紅豆全部被折斷了;一株一株,像是失了魂魄似的萎縮枯槁。

她漲紅著臉,知道一定是那些臭男生幹的,卻一點辦法也沒有。沒有了紅豆,她就無法觀察,也沒辦法交作業;重新再種一批也來不及了;想找同學商量,卻沒有一個熟識的。Pink急得像熱鍋上的螞蟻,除了焦急,什麼法子也沒有。

「……我,我發現紅豆種太多了,分這幾棵給妳好不好?」

坐在隔壁的男孩在下了學之後,捧了一只小缽,裝了許多的紅豆幼苗,遞到Pink面前。
Pink看著男孩的臉,看著嘴邊的兩漩梨窩,落下了眼淚。

「妳,妳別哭呀,」男孩說:「不要哭,不要哭……」

Pink止不住的掉眼淚。她想著那幾個臭男生的嘴臉,想著自己的委屈,想著爸爸的離開,想著沒有洋娃娃的日子……….

等Pink抬起頭來,太陽都西斜了。
可是,男孩竟然還站在眼前,他用胖胖的小手拉著Pink的衣袖,嚷嚷說著:
「妳不要哭,不要哭嘛……」

Pink看著男孩眼裡兩滴不知所措的淚水,不知怎的,緩緩笑開了。

後來,Pink才知道男孩是自己的鄰居,家裡經營冰店的。
從前不相識的時候,Pink還跟他們家買過冰吃。

認識了以後,男孩便邀請Pink到家裡玩,然後領著她到冰庫裡;冰庫裡冷冰冰的,連吐出的氣息都成了粉白色的霧氣;霧濛濛間,一個個大冰箱矗立著,裡頭裝著各式各樣的冰品。綠豆、芋頭、花生……男孩很大方,一種一種的拿給Pink嘗;就這樣一種一種的吃,他們常常在冰庫裡一待就是一整天。

Pink記得,男孩身上總有一種粉粉的甜味,像是花朵初開的芳香。
她喜歡靠近男孩,深深地嗅一口氣。

「那是什麼味道呀?」

「紅豆吧!? 晚上我都要幫爸爸煮紅豆做冰棒。」

「所以,你會煮紅豆湯囉?」Pink問道。

「嗯。」男孩拍拍胸脯,一副胸有成竹的模樣。
「等我們的紅豆生出許多小紅豆,我就煮一碗紅豆湯給妳吃。」

於是,兩個孩子開始寄盼著自己種的紅豆快快開花結果,讓他們可以煮一碗「自己的」紅豆湯。

紅豆開出小白花的那一天,他們高興地爬大上樹上唱歌。
終於,紅豆結出豆莢,豆莢成熟後,撥出一顆顆晶瑩飽滿的紅豆來。
他們小心翼翼地把一顆顆紅豆收好,帶到男孩家的廚房裡。
男孩找來鍋子,注滿了水,打開爐火,準備煮紅豆湯。
不一會兒,廚房裡就盈滿了男孩身上慣有的粉粉甜味。

「好了沒?」Pink性子急,頻頻問男孩。
「還沒。」男孩說:「哪有這麼快。」

再過了一會兒,Pink又問:「好了沒?」
「還沒。」男孩說:「還要煮很久啦!」

「到底好了沒嘛?」Pink等不及了,乾脆自己打開鍋蓋。

只見一陣蒸氣往上冒,Pink的手一陣熱痛。她一急想丟開鍋蓋,卻沒想到鍋蓋打到爐子上的鍋子,鍋裡的滾熱紅豆湯一股腦全潑上了Pink的腿。

「啊!」Pink痛極了,嚎啕大哭。
「啊!救命啊!」男孩被眼前的一切嚇慌了,不知如何是好,也跟著大叫。

大人聽到哭叫,趕緊跑來,男孩的父親快快把Pink抱到醫院。

等Pink再有意識,已經是在醫院裡,她昏沉沉間聽見男孩的父母在跟自己的媽媽道歉,一旁還有男孩的啜泣聲。醫院的燈光分外刺眼,Pink閉上眼,又入睡了。

Pink在醫院住了幾天才回家,被燙傷的右腿從此留下一道皺皺的疤痕。

受傷以後,Pink變得安靜極了,因為班上女生不敢靠近她,都離得遠遠的;男生也都取笑她,說她以後會嫁不出去。只有男孩緊緊地跟在Pink的身邊,幫她揹書包,拿便當,陪她到醫院換藥;他們一起上學,一起回家,一起做作業,一起玩。

男孩還跟Pink說:「以後妳嫁不出去,就做我的新娘。」

Pink愣了一愣,害羞的說:「人家才不要……」

「我會每天煮紅豆湯給妳吃,而且保證不會再讓妳被燙傷。」

「不要……」

只是,在Pink心裡,已經為男孩留下一個位置,那個角落綴滿了紅豆花的純白與芳香。

「我們只認識了一小段時間,從種下一顆紅豆到開花結果的時間。還不到寒假,爸爸就把我們帶回城裡,我再也沒有看過他了。」

Pink說:「說再見的那天,男孩捧了一碗紅豆湯給我,要我記得,嫁不出去的時候要回去找他,做他的新娘……他跟著我們的火車,一直跑,一直跑跑成地平線的一顆小黑點……」

「後來呢?」糕餅師問。

「回到城市以後,我們還是常常搬家,所有跟他有關的東西都搞丟了,連他的名字也記不得……就這樣,我們失去聯絡……」

望著鍋裡的紅豆,Pink說:「我也回鄉下找過他,卻聽外婆說,他們也搬家了。所以我開始寫信交筆友,署名『紅豆新娘』,希望能找到他……」

「妳要他娶妳?」

「我只是,我只是想見見他……」一抹嫣紅飛上Pink的臉。

「我還用嗅覺來尋找他。我不吃紅豆,這樣就不會沾上紅豆的味道;然後我努力的嗅聞,每一個人,每一道紅豆做成的點心……你的相思福連塔裡,就有他的味道……」

糕餅師知道,Pink心底那個男孩留下的位置一直都在。
糕餅師想跟她說,要在茫茫人海裡找一個人,並不是容易的事。他終究沒有開口。

因為,有些夢想不一定要完成,就像有些愛情不一定能成全;比結果更重要的,應當是追尋的過程吧!

「有一天,」糕餅師說:「妳會找到他的。」

糕餅師沒有說出口的是:或者,一個比他更好的男孩!






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