天氣驟冷，嚴重的鼻塞、流鼻水讓人難以忍受。門診中，有許多患者因為呈現感冒前兆，提前來就醫，結果發現原來是過敏性鼻炎。醫師表示，過敏與感冒有時真的很難區分，在混淆不清的情況下，時間是最好的解答，單次的感冒最多不會超過兩周，然而若是持續好幾周的打噴嚏流鼻水則就是過敏性鼻炎。
嘉義基督教醫院風濕免疫科陳俊銘醫師表示，過敏與感冒有時真的難區別，當然天氣變化容易感冒，但是也容易發生過敏症狀，而且過敏跟感冒的初期症狀十分類似，常常會令人混淆不清，若不特別注意，將無法對症下藥。
臨床上，過敏性鼻炎是慢性鼻炎中最常見的，4大症狀為鼻塞、鼻子癢、流鼻水、打噴嚏，這些症狀在多數天都持續1小時以上，除了鼻腔的症狀外，鼻水的倒流會刺激喉嚨，產生咳嗽甚至喉嚨痛、鼻塞、打噴嚏等症狀。由於這些症狀跟普通感冒太過類似，民眾往往會混淆分不清。
【感冒與鼻過敏臨床比較】
1.感冒是由於外在的病毒或細菌侵入人體所引起的，會引起感冒的病毒及細菌多達百種以上，症狀可輕可重，從最輕的流鼻涕到發燒均有可能。普通感冒的治療方法，主要是症狀療法，有時須使用抗生素以預防細菌感染，大約3至14天即可痊癒。
2.過敏是體質的問題，輕度間歇性的過敏性鼻炎，治療方式跟感冒差不多，服用幾天的抗組織胺多會改善，但中重度或持續性的過敏性鼻炎，光靠口服藥物是不夠的，需要加上能改變鼻腔黏膜敏感性的鼻噴類固醇作為輔助。最重要的是，病人本身要多休息，大約數周到數月就可以痊癒。
3.鼻過敏時鼻水始終是清澈的，像自來水般流下來；感冒一開始鼻水也可能是清澈的，但1、2天後鼻水會變濁白。一般來說，喉嚨痛是感冒常見現象，而過敏性鼻炎則是幾乎沒有，另外鼻子痛在感冒患者中常見，但過敏性鼻炎咳嗽與鼻子痛則是幾乎沒有。
醫師提醒，未病先防雖是最重要的養生方法，但若身體出現狀況，及時的就醫仍是最上策，尤其常年的過敏性鼻炎是有可能轉化為氣喘的，為了自己的健康與良好生活品質，儘早診斷及治療還是唯一的途徑。
