連續舉辦6年的鐵路特考，前2年都吸引了5萬多人報考，但今年人數卻下滑到3.9萬人，足足少了1.4萬人。對於報考人數少了近3成，台鐵員工分析，主要是這份工作與一般公務員比，薪資並不高，加上排班累人，假日幾乎都要上班，福利也不佳。台鐵人事室主任陳錫賞還說，有時寧可能休假，也不想領加班費。
台鐵人事室主任陳錫賞表示，台鐵有近8成的員工要輪班，作息型態不定，加上待遇不高，使得這波招考人數驟降。他也提到，台鐵職員的工作看比起社會基層勞工穩定，待遇較佳，但比起一般公務員則是天差地遠，排班制很累，逢年過節都要加班，根本不准休假，「有時我們寧可休假，也不想領加班費，但制度和現實就是不許」。
陳錫賞也說，在少子化的情況下，台鐵的員工招募也面臨到「人力斷層」甚至是「人力懸崖」，為維持運作，勢必需要更多優秀的員工加入，但現在員工流失率很高，不僅報考率不佳，報到率也不好，根據台鐵統計，近年來新進員工到職1年內的流失率高達3成。
另外有台鐵基層員工表示，在福利差又沒假休的情況下，除非是抱持「相對社會勞工而言，台鐵的工作是木頭做的飯碗」心態下，才會有人想進入台鐵，否則資質佳的考生多數往一般公務體系跑，甚至當個警察或消防員，薪資都會比台鐵員工高出很多。
