在都會區開車，常會在窄巷和別的車子「狹路相逢」，按照開車人一般有的默契，先進巷子或車先到中間線的有不必後退的「權利」，雖然如此，若對方後退不方便，也有人會主動放棄「免後退」的權利。誰進誰退，全憑開車人的默契和「心甘情願」。不過也有漠視開車權利，甚至步步相逼的，面對這種態度惡劣的開車人，也只能退之大吉了！否則就有吵起來，甚至打起來的可能。
其實在這個社會裡，「退」也是一種求生存的妙招，它在人際互動上產生的效果有時巨大得超乎人們的想像。
我並不主張人們凡事皆退，固然「退」有其作用，但凡事皆退卻會塑造出一種退縮怯懦的性格，而缺乏與人交鋒的戰鬥性格；雖然可以保全自己，但也會喪失很多機會！因此，「退」是一種手段與權宜，而不是目的與逃避，這是採取退的動作的人必須有的認知。那麼如何退呢？
首先，我們要瞭解「退」的意義與目的。一般來說，「退」有以下幾種目的：
１、解決問題：也就是說，「退」只是為了換一個角度、換一個方向，或騰出一些空間。好比兩車相逢，有時必須自己先退以讓來車，自己才有前進的可能，或是前進無路，只好後退另走他途。這種退，純粹是技術考慮。
２、保存實力：也就是說，正面對戰已無取勝可能，而且將耗損自己實力時，知此則可退，以補充戰力。
３、誘敵深入：也就是說，「退」只是一種手段，主要是使對手進入一個對他不利但對自己有利的戰場，但要追得不讓對手起疑，還須講究一點技巧。
４、以退為進：「退」是一種手段，是一種姿態，也是一種交換，更是一種條件！因此退也可以換取另一種形式的補償。所以在某種情況下，退就是進；若能「退二進三」；那麼退便能獲得更大的效益。
「退」，大有學問，能妥善運用必有大的獲益；倒是當你看到對手進時，必須提高警覺，千萬不要誤認為這是你的勝利，因而得意忘形。這種誤判所導致的失敗常常是措手不及，想都想不到的！
黏土心態
國外一位政治犯被關了二十幾年，出獄後接受記者的訪問。記者問他是怎麼度過這二十幾年的，這位堅毅的政治犯說：「我把自己變成橡皮泥，你可以捶我撞我，捏我拉我，我會變形，可是黏土依然存在。換句話說，環境再怎麼折磨我、打擊我，我的外在會隨著改變，但我的內心依然不變，我就是我！」在社會裡，再也沒有比這更偉大的適應哲學了。
每個人一生當中都會遭遇困境，有些困境挺一挺就過去了，有些困境卻讓人感到茫然與絕望，不知何時黎明才會來到。意志薄弱的人很容易在嚴苛的環境中滅頂，喪失自己；也有人採取用剛烈的手段，以硬碰硬，結果也喪失了自己，真正能改變環境的並不多！因此在困境時有「黏土」的柔軟就十分必要了。
這可分兩方面來談──
1、面對物質的困境時：你可以去做你平時看不起或不十分願意做的事。例如你失業了，可是又找不到如意的工作，為了生活，擺地攤、挑磚塊、當跑龍套等，都是可以做的。這是「黏土」的變形——雖然工作形態改變，但壯志與抱負、堅持並未磨損變質，也就是外形變本質不變，很多落難的英雄其實都是如此！
2、面對人為的困境時：你必須在這種種無法違抗的人為力量下，做他們要你做的事。可能很卑賤、很委屈自己，但這只是肉體上的屈服，你的意志並未屈服，你的原則並未改變，這也是外形變而本質不變！像有些偉大人物遭到冤獄或陷害時，用的都是這種方法；他們甚至可能裝瘋賣傻，但是他們比誰都清醒！
也許有人會認為，做一團「黏土」太沒志氣。看起來的確如此，可是當無力改變環境時，也只能儘量保持「我」的存在，否則「我」消失了，還能談什麼理想與抱負呢？一個鐵錘下來，石頭會碎裂，可是黏土卻吸納了：鐵錘的力量，不但沒有碎裂，反而還包住了鐵錘，這種力量，才是最可畏的啊！
也許你尚未遭到困境，不過人際關係上多多少少也會遭到一些不愉快，那麼，做一塊黏土吧，讓其他人感受到你的柔軟、你的吸納與包容，千萬不要做一個石頭，黏土可以變回原形，可是石頭裂了，就再也補不回了。
