人體有上百種生理節律，如體溫、血壓、內分泌、月經等，都呈現晝夜、月、年的週期性變化。這些生理節律與時間性疾病的發生、發展、痊癒、死亡以及診斷、治療關係極為密切。順應這些內在節律養生，可達到保健益壽的目的。中醫的
時間養生學包括隨時間節律的變化而調攝的生長發育律、飲食律、起居律和練功規律等方面內容。
一、順應生長發育節律而養人有生、長、壯、老的發展規律，人的生長、壯盛和衰老皆與腎精盛衰相關。精是產生生命的物質基礎。“夫精者，身之本也”。精生則人成，精盛則人壯，精虛則人衰，精絕則人死。所以保精是養生防病的重要
法則。調養精氣須順應生長發育節律。古人反對早婚。“男子破陽太早，則傷其精氣。女子破陰太早，則傷血脈。人到壯年，精氣已盛，當婚不婚，也是違反人體的生長節律的。道家《抱樸子》說：“人欲不可以都絕，陰陽不交坐致疾患。
”因為“男子以精為主，女子以血為主，精盛則思室，血盛則懷胎”。但房事不能太過，須按人體精氣盛衰而定。隨著年齡的增長，精氣日衰，房事也須遞減。
二、按陽氣的消長而調節飲食飲食調攝，有晝夜時間飲食和季節時間飲食兩方面內容。關於晝夜時間飲食，《老老恒言》說：“早飯可飽，午後宜少會，至晚更必空虛。“最近美國著名醫生羅納爾·卡迪指出，飲食的時間對體重的增加或減
少的影響，比人體攝入營養和熱量的數量和品質顯得更重要。人體新陳代謝最旺盛的時間在早上8時至12時，所以減肥只要把吃飯時間提前，就能達到減肥的目的。關於季節時間飲食，古人多以五行生克規律來調攝飲食。春為少陽，其氣
升發。《攝生消食論》中說：“當春之時，食味宜減酸、苦、甘，以養脾氣。“《養生論》認為：“夏氣熱，宜食菽(豆類)以寒之，不可於熱也。“夏日還要少吃厚味及涼食。秋氣燥，宜食芝麻類飲食、多食溫而少食涼。冬氣閉藏。飲食
應減鹹而增苦。方可肺氣宣達，腎氣也就固定。順應四時的氣候而調攝飲食五味，可安五臟。
三、順應四時陰陽消長、晝夜節律而調節起居一年中，人體陽氣順應四時有春生、夏長、秋收、冬藏的變化。春季氣溫乍暖還寒，穿衣應“一重漸減一重，不可暴去“。夏季應早起床，以順應陽氣的充盈與實盛；晚入睡，以順應陰氣不足。
要適當地經受太陽的照射，使毛孔疏鬆，讓體內陽氣向外發散，不能只顧眼前舒服，過於避熱貪涼，這樣必然折傷陽氣而致病。秋季應早入睡，以順應陰精的收藏，早起床，以順應陽氣的舒緩。冬季陽氣伏藏，應早入睡以養陽氣，晚起床以
養陰氣。日常活動要避免皮膚過多地暴露在寒冷之中，這樣才能維持陽氣正常運行。一日之中晝夜交替，人有陽氣的盛衰變化，應積極適應。早晨陽氣生，日中陽氣隆，晚上收拒。凡起居勞作，均應與之相應。尤要注意量力而行。到夜間陽
氣入于陰，則不宜外出，所謂“勿見霧露”；日中“陽氣漸消”應“少(稍)息所以養陽”。對於年輕人，不應強求其午睡；對於老年人，一定要給予午睡的時間。
四、按順應四時及晝夜節律而練功從四季上分，春夏為陽，秋冬為陰，故練功當注意“春夏養陽，秋冬養陰”。張文匯氏通過長期實踐，認為在春夏季節宜練靜功，並行“攪海吞津法”或“存思冰雪法”，以滋陰養陽，使肝氣不致內衰，
心氣不致內虛。在秋冬季節宜練動功，並行“閉氣發熱法”或“存思火熱法”，以生陽養陰，肺氣不致焦滿，腎氣不致濁沉。從晝夜上分，從子時到巳時為“六陽時”，從午時到亥時為“六陰時”。清氣為陽時所主，濁氣為陰時所主。《服
氣經秘要口訣》雲：“凡服氣皆取陽時……”這是因為“六陽時”最易使真氣自然積聚于“丹田”，氣機發動而運行于沖任，形成“小周天”。
