堅持手工打造的 超台味潮物
撰文者：施穎瑩
中國強，又成為七、八年級潮人腳上的新潮鞋！（攝影者．楊志雄）
在如今四、五年級生的記憶裡，小時候，鞋子可不是穿在腳上，而是掛在脖子上！尤其，如果是「中國強」的帆布鞋，將鞋子放在附送的黃色布袋中，掮在肩膀上，露出寫有「中國強」字樣的那一面，更是神氣十足！
在那多數小孩都打赤腳的年代，中國強球鞋，是一九六○到一九七五年代，小學生對流行商品的奢華初體驗。
製造「中國強」帆布鞋達興鞋業協理陳經緯（創辦人三子），就在網路上看到這麼一則故事：「小時候阿爸帶著我騎著腳踏車，從烏塗窟騎了一個多小時的山路到景尾街仔（現在的景美），花了他挖煤礦大半個月的工錢，買了一雙中國強球鞋和一套全新的太子龍學生服給我，就為了獎勵我那學期參加『書法比賽全台北縣小學高年級組』我拿到了第一名。後來，我因為捨不得穿那一雙中國強球鞋，就把它掛在脖子上，誰知道，很快的就再也穿不下了，我足足哭了好幾個禮拜。」
一九八○年，隨著進口球鞋大軍壓境下，中國強一夕間成為過時俗氣的鞋款；直到一九九五年以後，復古風吹起，才又鹹魚翻生。在去年「台客搖滾嘉年華」票選中，「中國強帆布鞋」還穩坐最「台」商品第一名。中國強，又成為七、八年級潮人腳上的新潮鞋！
料好實在，代工廠變夯品牌
一九六○年代，正是台灣鞋廠代工國外鞋子的全盛時期，具有代工美國帆布鞋技術的達興鞋業自創「中國強」品牌。第一代的鞋款，複製第一雙有品牌的帆布鞋CONVERSE的「ALL STAR」，鞋面是素面，有黑、白兩色選擇，並將CONVERSE的星星標誌（編按：當年和中供星條旗相關的星星標誌，幾乎沒有人敢用），改成「中國強」，鞋後跟「ALL STAR」也變成「中國強」字樣，並在後跟標上鞋碼，讓賣鞋與買鞋者都一目了然，成為一大特色。
第二代鞋款，為與當年愛迪達的三條橫線、K‧SWISS的五條橫線區隔，中國強鞋面出現單色四條線的設計。
「中國強」名稱符合當年的「政治正確」，加上產品是全手工製造，用最好的材質，如生膠鞋底、和當年毫無設計的橡膠鞋比起來，有款式又耐穿，不褪色也不變形，因而一炮而紅。當時台灣還沒有引進CONVERSE帆布鞋，所以國產鞋成為主流。
一九七○到一九八○是中國強的黃金期，連當紅的黃俊雄布袋戲裡，也加入「中國強」蒙面俠角色，「中國強」更是家喻戶曉，當時一雙鞋賣六十四元，約公務員半天多的薪資。
但到一九八○年，進口運動鞋如愛迪達（Adidas）、耐吉（Nike），成為年輕人新時尚。生產中國強的達興鞋業，也開始進入黑暗期，產量只剩下三分之一，顧客群也變為藍領階級。
達興鞋業的員工與製鞋老師傅，都不願意這雙曾席捲全台的自創品牌消失。「我們就像一朵壓不扁的玫瑰，在絕地裡找尋出路！」陳經緯說，達興在夾縫中求生存，棄守都市，以低價位轉攻鄉鎮市場，自行四處推銷，在最低潮、沒工可做的日子，為留住師傅，依然發給半薪，讓他們認真製作每雙鞋子，以品質迎戰便宜三分之二的大陸鞋。
堅持久了，消費者也終於發現MIT（台灣製品）中國強的穩定水準。如鞋面轉角部分的車縫細節，堅持倒退兩次的車縫法，不容易裂開。
名人加持，老東西變新流行
一九九五年之後，在復古風潮及懷舊台客風下，連歌手陳昇、周杰倫都在中國強帆布鞋上簽名以表支持，吸引不少追潮流的年輕人，經銷商開始主動回來批貨，中國強才又從鄉鎮回到都市，從二○○○年開始至今，營業額即回復極盛時期的水平。
二○○四年，達興鞋業推出一九六七年復刻鞋款，這是正式註冊中國強商標的第一雙樣式，有黑、白兩色和高、低統四種款式。為原汁原味復刻，達興鞋業從胚布染色、手工製鞋程序、盒子印刷、鞋帶等，全部在台灣製造，售價五百九十元和六百九十元，也和十五年前一樣。
只有當年以八卦如意（趨吉避凶之意）字樣為生膠鞋底圖案，因模型早已損毀，從一九七○年代末，就改用地球水波鑽石底圖紋的鞋底。
另外，當年設計來裝中國強鞋子、同時也可裝便當盒的黃色小布袋，因新工廠的報價一個高達三十至四十元，並沒有一起被復刻。不過應顧客要求，達興正考慮再度將小布袋納入生產線上。
中國強帆布鞋，勾起四、五年級生的童年回憶，但對七、八年級生而言，卻只是「流行」、「炫」的代名詞。對此，陳經緯認為，年輕人雖喜新厭舊，卻也代表著開發年輕人市場才有前途。達興鞋業規定業務每個月定點巡迴，多與經銷商聯絡，盡快找出顧客的喜好。
例如，去年起，中國強增加彩色和金、銀等金屬色系的新款鞋子，搶攻年輕市場。今年，中國強開始主攻「限量版潮鞋」，推出牛仔金、黑仔金、白金。高統鞋降低高度為四分之三，保有外型搶眼，又方便穿著。
歷經從高峰滑落谷底，再從谷底翻身的「風水輪流轉」，達興鞋業的啟發是：任何時興都會歸於沉寂，唯一不變的，是認真堅持品質；削價競爭偷工減料，最後只會被消費者捨棄，淹沒在潮流中。
＊Original
創立：1967年
風光期：1970～1980年
復刻款：1967年，正式註冊中國強商標的第一雙鞋
特 色：從製造到包裝，全部手工和在台生產，真正的MIT帆布鞋
價 格：高統復刻款690元/雙、低統復刻款590元/雙、四線基本款490元起/雙
＊達人陳經緯5招 教你保養帆布鞋
1 避免摺壓鞋子，導致開口笑（接口裂開）。
2 洗滌時避免長時間浸泡，最多泡15分鐘，千萬不能使用漂白水，會傷害橡膠。
3 不可以丟洗衣機洗，會變形脫膠。
4 不可用吹風機或太陽曬乾，最好是風吹。
5 晾乾時可將寶特瓶直立，將鞋頭朝上插在瓶上，讓水往後沿流下。
（文‧施穎瑩）
＊水兵鞋 不當兵也愛穿
過去是勞工朋友的最愛，這雙工作鞋，俗稱「蛙人鞋」，屬於中國強的第二代鞋款，其設計概念來自水兵鞋底，前提後煞的紋痕，著地力超強，不容易滑倒。但為了符合年輕人講求外觀的市場，將寬扁鞋頭改為圓錐窄版型，又再增加灰綠色，加上黑、白，共有三色的選擇。
（文‧施穎瑩）
