（中央社記者江今葉洛杉磯7日專電）吸菸有害健康的器官，不只是肺，也可能導致失明。但好消息是，研究人員發現，不管是不是已經是80歲高齡的老菸槍，只要開始戒菸，都有機會逃過失明的危機。
在這份刊登於1月份「美國眼科期刊」（TheAmerican Journal of Ophthalmology）的報告中，加州大學洛杉磯分校（UCLA）研究人員發現，隨著年齡增加，吸菸者老年黃斑病變（AMD）的機會也會跟著提高，並增加失明可能。
報告主要作者柯爾曼（Anne Coleman）表示，研究發現即使年過80，吸菸仍會增加黃斑病變風險。而在美國，黃斑病變是65歲以上美國人失明的主要原因。
柯爾曼說，這項研究證明，「戒菸永遠不嫌晚」，即使是年長的老菸槍，只要戒菸，都能降低黃斑病變的機率，不論戒菸年齡是幾歲。
報告指出，吸菸過量會損害視網膜中心的黃斑，造成視力模糊。對於老菸槍而言，吸菸多年之後，菸害將成為黃斑病變的第二大危險物質。
研究人員長期觀察1958名女性，並每5年進行一次視網膜檢查。開始觀察的年齡為78歲，其中有4%，亦即75名女性吸菸。並比較吸菸者與非吸菸者的視網膜病變情況。
柯爾曼表示，年齡是影響黃斑病變的最主要因素，研究結果也顯示，78到83歲的吸菸女性罹患黃斑病變的比率，比其他同年齡非吸菸女性高出11%。年齡在80歲以上者，更是高出5.5倍之多。
目前全美約有175萬人罹患黃斑病變，導致視力減退。預計到2020年，這個數字還將升高到300萬人。
