民眾對於含糖飲料中添加果糖似乎司空見慣，卻大都不知這類果糖幾乎都是利用基因改造玉米人工製造。台北市立聯合醫院營養部主任金惠民昨日指出，在細胞動物試驗中，顯示果糖有促進胰臟癌細胞生長之虞。
金惠民強調，冷飲店、賣場含糖飲料中的果糖幾乎不可能的是天然的，只有看到成分標明果糖，「通通都是人工製造的」，且有其經濟及現實因素。其保濕性、滲透壓高，抑制微生物生長，在罐頭、低溫、酸性飲料中安定，也是業界愛用的主要因素。
她解釋，飲品中的高果糖玉米糖漿（HFCS）是利用基因改造的玉米澱粉分解，加工成為葡萄糖和果糖的綜合體。目前應用最廣的55%高果糖玉米糖漿，以700西西的全糖飲料來說，每杯使用人工果糖成本約1.5元左右，比起天然蔗糖，相對便宜。不過一杯就含果糖約70克，而每份蘋果的果糖才10.7克。
金惠民說明，國際研究顯示，6-14歲學齡兒童攝取過多果糖，其體內「壞膽固醇」顆粒體積變小，日後造成動脈硬化風險較高。此外，人體多數細胞的果糖轉運蛋白含量低，代表細胞不容易直接運用果糖，很容易轉換成三酸甘油，在肝臟堆積。
若干研究甚至顯示，果糖促進癌細胞的分化。金惠民指出，最新的研究顯示「癌細胞能輕易新陳代謝果糖，以促進增殖」。2008年胰臟癌細胞實驗研究也初步發現，胰臟癌細胞代謝果糖的速度高於葡萄糖，因此，過量的果糖也可能會誘導胰臟癌細胞分化，因而促進胰臟癌細胞生長。
儘管在實證等級上，目前無法宣稱果糖對人體絕對有促進癌細胞生長的危害，但金惠民強調，實證研究過程漫長，再不給民眾警訊，恐有害公眾健康。無論是果糖或蔗糖，每天來自於糖類的熱量盡量不要超過10%，已是寬鬆的標準。儘管水果、蜂蜜等食物中也含有果糖，不過金惠民表示，只要適量攝取，天然果糖不會危害人體。
