相信現今幾乎多數市售車款,早已經將定速巡航系統(Cruise Control System)列為標準配備,特別當車廠與媒體大力推崇,定速巡航能有效達到油耗精省與輕鬆駕駛的雙重功能之後,這項過去大多被列為選用配備的系統,如今已成為是否合乎購車價格與價值比的重要考量之一,重要性不言可喻。
照字面來看,定速巡航系統的優點在於,當駕駛把欲行駛的速度交給系統之後,便不需要長時間以腳控制油門踏板,車輛電腦會自動根據路況、行駛阻力(如爬坡)等微調節氣門的開啟角度,以達到速度的恆定。
這麼一來,駕駛不需要費神控制不同路況的起伏車速,對於長時間行車的確能有效減輕疲勞;而由電腦精準微調的供油,也比人力微調來的更為精確,在節省燃料上也多多少少有一定的助益。只不過,當我們享受著定速巡航帶來的便利性與經濟性之餘,是否也想過,其實它仍然有著潛在的隱憂和安全顧慮。
例如,當我們開啟定速巡航後,遇到長下坡路段,多數車款並不會有輔助煞車的動作,而是單純的關閉油門,或是再退檔而已,此時設定的速度免不了仍然會多出十幾、甚至二十公里以上,此時當遇到測速照相,或是前方有突發情況時,往往會令駕駛反應不及,造成不可預期的危險。
另一方面,即便行駛在高速公路,也不能保證車況一定順暢無礙,遇到停停走走的塞車路段時,駕駛還是必須踩煞車解除定速,反反覆覆的煞車再回復定速,不僅失去定速的意義,也令人不耐。為此,某些車廠也開始推出更進一步、更聰穎的定速裝置,在開啟定速巡航系統之後,車輛不僅能將速度維持在一定速域中,當遇到長下坡、甚至是前方車輛車速變慢時,還能自動煞車減緩車速,一旦車速回升,還會自動拉回至設定的車速,實在將定速巡航系統的功能發揮極緻。
不過,不管電腦與科技有多麼先進,仍要提醒駕駛,只要身處在市區、山區、雨天,以及任何路況不熟的路段,甚至是長下坡和雪地行駛,定速巡航系統「絕對」保持在「關閉」狀態。畢竟電腦僅能接收我們所下達的單純指令,卻沒有辦法為我們判別當下的環境與情況,甚至預測所有路況與車況的發生,這時候唯有駕駛者保持警覺,才能確保全車乘員的安全,可別因為貪圖一時的輕鬆,忽略應有的行車平安!