同時擁有冰川和火山的冰島,上周末一座沉睡了將近兩百年的火山突然爆發,雖然目前沒有造成重大傷亡及財物損失,但專家擔心,持續的火山活動可能引發附近更大的火山爆發。(圖/達志影像/美聯社) 生活中心/綜合報導
聯合國23日指出,2009年是1850年開始近代氣象測量記錄以來,近160年第5個最暖年份。同時,去年全球各地也出現嚴重乾旱、強烈風暴、大洪水和大風雪等氣候異常現象。但科學家目前最擔心的是冰島沉睡近兩百年火山突然爆發,恐會影響全球的氣候,甚至可能波及到台灣。
位於冰島首都雷克雅未克(Reykjavik)東方約125公里的艾雅法拉冰河火山,20日午夜噴發,火山口不斷噴發出紅色炙熱岩漿的畫面,看了讓人感到怵目驚心。幾天下來,火山噴發頻率有增無減,而且力道越來越強。不斷蔓延出來的岩漿,碰到冰雪便溶化成水氣,冰島政府擔心會演變成洪水,火山灰若噴發得夠高、進入平流層,很快就會散布全球,甚至影響全球氣候。
冰島境內有130座火山,其中有18座曾經噴發。2004年,冰島東部的格林斯佛頓火山爆發,濃煙竄到1300多公尺的高空中。1783年冰島境內的拉基(Laki)火山噴發,產生大量的二氧化硫等毒氣,除了改變氣候模式,造成包括冰島在內的西歐居民好幾千人活活被毒死,還導致農業減產饑荒蔓延,間接引發法國大革命,甚至還在北美造成史上最冷的冬天。
科學家擔心,艾雅法拉冰河火山爆發恐觸動附近的卡特拉火山爆發。艾雅法拉冰河是冰島第五大冰川,上次的火山爆發是在1823。科學家指出,從之前紀錄可以得知,艾雅法拉冰川下火山噴發,卡特拉火山也會隨之爆發。科學家表示,卡特拉火山1918年爆發時,曾引起面積如亞馬遜流域的地區發生洪水,如房子般大小的巨石沿著峽谷和道路翻滾。
火山灰到底有多可怕!印度尼西亞的坦博拉火山在1815年爆發後,噴出的百萬噸硫磺氣體和粉塵,遮住了太陽,那一年全球溫度急劇下降,台灣竹苗地區地面結了一層冰霜,次年美國下了6月雪,更是成了「沒有夏季的一年」。火山噴發持續了100多天,最終11.7萬人死於這場災難。美國和印尼的考古隊於2006年2月27日終於找到了那些消失了200年的村莊,考古界將它比作「東方的龐貝古城」