午後一場驟雨，夾雜著斷續的雷電憾動著燠熱的南臺灣，雖然短暫，卻也稍為疏緩了這仲夏的高溫。躺在我無聊！以後不說沙-發小憩片刻，讓一聲雷鳴給震醒，撐開眼瞳不經意地抬頭望向牆上的日曆〈七月一日〉，頓時！一股錐心之痛直竄五內，此刻方才驚覺時光流逝於無形，的確；浮生有如冰下水，日夜東流人不知。
晃眼已過了一年，這段時日在生活步調或心靈層面上也做了一些調適，畢竟，生離死別是人生無可避免的過程，只是，此時心底湧入深切的傷懷，有些事物仍然記憶猶新。去年的今天，抱著一顆哀慟的心跪別多桑；七一一水災次日上午在風雨交加中送他老人家最後一程。聽著窗外的雨聲，思緒也隨著時光逆轉，不自覺地翻掀童年的記憶。燃起一根煙走向陽台，透過雨絲朝南方望去，在那朦朧的山巒下，埋藏著太多的往事，只是！如今已成雲煙。
『江川龍藏』是多桑的日文化名，家中成員除了母親之外僅只我這么兒知曉，年少時他經常唱著一首名為『飛翔的鴿子』的童謠，依稀記得這麼一段：跛跛菠，哈舵跛菠….。如今它已成了絕響，此後也將慢慢地淡出記憶的庫房，保留太多記憶將會是撫傷的絆腳石，但！想將它完全抹滅又談何容易。父親鍾愛竹子，兒時的村落名稱以竹字開頭，老家周遭他也種了好幾叢，閒暇時經常看他修剪，不但綠化庭園亦可怡情養性。他曾說：竹者；有節，中空而虛心。這句話深深烙印在我心底，它不只是格言也是父訓。如今，多桑的行止常在我心永不褪色，它是恆久的楷模。
伴著紛雜的思潮走回臥房，從櫃子裡取出一篇舊手稿，當即繕打存檔，以防失落。
鑲在歲月裡的畫像 1995/04/20
利用女兒放春假，返鄉探視年邁的父親，順便也讓她體認幾天鄉野的生活，來個親子溝通與機會教育。滿懷思鄉之情，沿途望著熟悉的影像，只是景物依舊人事已非，順著一路掠過的山川，彷彿置身在過往的歲月裡，心底飄飄然地卻又有幾分悵惘。四月天裡南台灣反常的吹起蕭瑟的落山風，那咻咻的的吼聲像是在對一個長年不歸的遊子嚴厲地斥責。
下得車來進了老厝，發覺屋內空無一人，下意識地直奔後院，但見父親正在那兒專注地澆花、除草。平時他老人家就喜歡養些盆栽，遠遠望著他那佝僂的身影，彎腰拔除盆中的雜草，一付怡然自得的神態已達忘我的境界，此時那忍中斷他的雅興，只得倚在牆邊靜默地觀望，一手摀住小女的嘴示意她不要作聲，免得驚動爺爺。老人家側著身，然而臉龐上歲月刻劃的風霜卻明顯地浮現，忍不住的叫了一聲阿爸，他猛然回頭，乍見那喜悅的神韻表露在蒼老的臉頰上，方才驚覺歲月不饒人，一股感觸湧入心頭，人生百年如流電，絲毫不假。
「了尾仔，要回來也不先通個電話。」他露出得意的笑顏，如今已八十六高齡了，身體還算硬朗，只是！好久，好久沒見到他那和藹慈詳的笑容。記得十七年前母親辭世後就很少看見他那憨厚的笑臉，從此長年鬱鬱寡歡，那陣子他天天守候在母親墳前種花除草，偶爾題詩吟唱，鶼鰈情深之景況如今猶歷歷在目。時光荏苒，晃眼已過十七年，記得他經常吟唱一段古詩：「薤上露何易晞，露晞明朝更復落，人死一去何時歸」。
挽著父親的手逐步走回客廳，昂首望著牆上那幀他年輕時的照片與對面母親的遺照相互對映，相片雖已泛黃卻清晰依舊‧心底油然生起莫名的感嘆。相片裡他身穿日本警察戎裝，腰繫短刀，威風凜凜，然而時光不曾磋跎，年輕的歲月很快在時光流電中消退。他曾自豪地訴說昔日當差的苦樂，一生中執法嚴明，曾得罪過不少權貴與鄉霸，有次在暗夜裡遭遇狙擊報復，後腦勺明顯的肉疤便是歷史的見證，雖然身體受創他卻不曾後悔。仰不愧於天，俯不怍於地是他處事的原則，一生當差清廉不阿，縱使臨老兩袖清風也從無怨言，這正是他承襲傳統教化正直無私的表徵。他曾慨歎，此道在今日已逐步式微。
記得童年時家中兒女眾多，全賴她那微薄的薪俸糊口，僧多粥少經濟蕭條不在話下，生活上往往是捉襟見肘入不敷出。他時常利用休假在山坡地上種些乾旱作物，而母親除了豢養些許家禽外，也在農忙時節往返鄰村扮演臨時工，賺取些微的酬勞，她由於長年操累而積勞成疾，卻也疏緩了窘困的經濟。對於母親的勞累與付出，父親有著頗深的自責，在舊制禮教的薰陶下，讓我洞悉了父親內心的煎熬與掙扎，那是在我童稚心靈裡刻劃最深的一幕；有次午夜起床小解，月色明亮，在茅屋外第一次見到他佇立木然，眼角含著淚光。
當年社會生活艱辛困頓，各種建設百廢待興，眾多人口想求得溫飽著實煞費周章，然而家庭融洽的氣氛倒也緩和生活拮据的窘態。隨著兒女的逐步成長，清苦的歲月終究熬過頭來，縱使是從粗茶淡飯中成長茁壯，總能體恤父母用心良苦的培育。母親為了家庭耗盡畢生心血，引發宿疾而抱病辭世，是自己內心最深的愧疚與傷痛，唉！人生際遇猶如飄茵落溷。年代更迭，世事遞嬗，為人子女豈可忘卻父母那深厚的恩澤。
望著父親消瘦憔悴的身影，他偶爾抬頭看著母親的遺照，那孤寂的神態，更令人難以捉摸他內心的哀思情懷！真想對他說聲：阿爸，感謝你的培育。當眼神交會時，卻又無言以對，他那祥和的眼神裡傳達出無限關愛的訊息，吐了一口煙，說著：「孩子，緬懷過往是老人家的專利，你目前的責任是好好教育下一代，記得；只管付出，不求回報，這就是人生。」思索半晌，我終於悟得個中的玄機。
