中醫經常提到「氣血」。「氣」是什麼？「氣」比較抽像，不同用法的氣，有不同意義，可代表能量、物質或表現等。當氣與血一同時，氣應解作氣力、能量。
相對於氣，「血」是什麼就沒有爭論，就是身體內流動著的紅色液體，失血太多便會失去生命。血液在身體循環流動的血管道，中醫稱為「血府」，即血管，不過中醫並沒有再細分動脈和靜脈。中醫的脈診是用動脈的跳動來輔助診斷，而在望診時會注意舌頭底面的靜脈，視乎其粗幼分支等，來診斷血瘀病。
心主血脈
血是從哪裏來的呢？在《靈樞．決氣》：「中焦受氣取汁，變化而赤，是謂血。」中焦指橫隔膜之下，肚臍以上的腹部，包括脾、胃、肝和膽；氣是谷氣，谷物食物的精華養份；汁是食物中的汁液水份，全句的意思是「脾、胃、肝和膽負責從食物裏提取養份水份，變化成赤紅的血液。」因脾胃如此重要，故又稱為「氣血生化之源」，或「後天之本」。
除脾胃之外，其他臟腑也與血有關，最重要的，有心臟。心主血脈，包括心有推動血液在體內循環不息的流動，另外使血成為紅色的血，如《侶山堂類辯》：「血乃中焦之汁，流溢於中以為精，奉心化赤而為血。」即說出心有參與血的組成，而《素問．陰陽應像大論》也有「心生血」之說。
《素問．六節藏像論》中有「肝……其充在肝，以生血氣」，說明肝有造血之作用，而更重要的是貯藏和調節血量之功用，如《素問．五臟生成篇》：「故人臥血歸於肝。」王冰注釋時說到「肝藏血，心行之」。
腎在血的形成中亦有責任，腎中所藏的精，化生成為元氣，用途是推動脾胃、心臟等內臟的原動力，另外腎中的精，精與血可以互相轉化，故古人有「精血同源」之說。
肺攝清氣
血以食物營養和水份作其原料，在脾胃為主，配合心、肝、腎的作用而造成的。
當血被生產後，血在身體循環不息的流動，也是要各腑臟的配合。心主血脈（即心的泵血推動），當然是最重要的，但肺的主氣，可呼吸，朝百脈也是必須的。沒有肺來攝取自然界的清氣，生命也沒有了，而全身血液都會集於肺，才再輸送回全身，顯示肺在血循環之重要性。脾主統血，除了是造血的源，脾氣有統攝血之作用，避免身體出現出血的病況。肝主藏血，主疏泄，肝的疏泄使全身氣機調暢，協助血的流動，肝藏血也有防止失血之用。
中醫既認為血是「中焦受氣取汁，變化而赤」，故血的功能亦與氣和汁有關。氣是從食物精華而來，在血中便是營氣，即血中營養，汁成了體內的津液水份，故血是用作營養和滋潤全身的臟腑組織。
《難經．二十二難》提出「血主濡之」，《量岳全書．血證》說「故凡為七竅之靈，為四肢之用，為筋骨之和基，為肌肉之豐盛，以至滋臟腑、安神魂、潤顏色、充營衛，津液得以通行，二陰得以調暢，凡形看所在，無非血之用也。」另血與精神狀態有關，故《靈樞．平人絕谷篇》「血脈和利，精神乃居」。
