2014年對GM集團以及同年1月15日正式接任集團CEO一職的Mary Barra而言恐怕都沒有什麼好的回憶,雖然開創歷史的成為了集團首位女性執行長,但集團的〝衰運〞似乎也就此開啟,因為整年汽車大規模的召回就未曾停過,維修與後續賠償,就讓淨利大為縮水,渡過了難熬的一年,召回汽車總數也終於結算在2920萬輛,比2004年全年所締造的1180萬輛歷史紀錄高出一截,再度創下難堪的召回紀錄。
從2014年初,GM集團就中了〝車輛召回的道〞,最早在美國時間2月13日宣布在北美地區召回一共778,562輛的CHEVROLET Cobalt(2005-2007)以及已經停產、甚至品牌也已走入歷史的2007年PONTIAC G,起因於看似小零件的點火開關設計瑕疵,但卻因造成人員傷亡而受到政府關注,到後來整體事件如滾雪球般難以收拾,也迫使Mary Barra幾度親上火線救火,就是希望能夠將傷害降至最低。
然而,用「屋漏偏逢連夜雨」來形容GM集團的車輛大規模召回事件一點也不超過,因為從點火開關設計瑕疵得召回原因之後,GM集團旗下車款如同得了車瘟般,幾乎各種能夠發生的毛病都輪番上陣,也讓召回數量不斷攀升,光是2014上半年就超過1360萬輛瑕疵召回,最終結算為29,188,603輛,讓人不禁懷疑GM的製車品質是哪個環節出了問題;不過我想2014年已成回憶,無論如何2015年對GM或是Mary Barra來說絕對是重新振作的開始!
其實車輛召回並非壞事,至少車廠(商)勇於承認設計瑕疵,並且第一時間召回主動替車主解決可能的問題,以減少可能發生的意外,甚至國外汽車分析媒體Kelley Blue Book就認為召回消息頻傳的情況無需太擔心,並將這種現象稱為新常態(the new normal),這也代表車廠懼怕面對因延遲召回而遭到政府相關單位的處罰,展現品牌勇於認錯、趕於負責的決心,對車廠(商)絕對都有正面幫助。