心臟表面脂肪組織不止是一層油，美國艾默里大學研究人員指出，目前醫界多以冠狀動脈硬化程度評估心血管疾病病情，不過心臟表面脂肪多寡卻能提供更多健康訊息，若想知道脂肪分布、分量多寡，可運用電腦斷層掃描、核磁共振攝影、X光檢查等科技測量心臟外圍脂肪。
艾默里大學醫學院心臟病學、放射科教授保羅拉吉（PaoloRaggi）表示，醫界或可將心臟外圍脂肪視為「守門員」，透過這些脂肪可以更加了解患者病情輕重，並幫助心臟科醫師做決定，看是不是要讓患者接受進一步檢測。研究成果發表於美國心臟醫學會14日在亞特蘭大舉行的學術研討會。
希臘雅典大學研究人員也發現，心臟表面脂肪層越多的人，動脈較容易出現非鈣化斑塊，這種動脈粥狀硬化斑塊較危險，更可能奪人性命。
研究另顯示，心臟周圍脂肪比皮下脂肪分泌更多發炎荷爾蒙。拉吉教授說，發炎物質可能加速動脈硬化。和冠狀動脈鈣化指數相比，觀察心表脂肪組織多寡更能及早發現心肌缺血，盡早治療。
