頭頂兩隻雞的非洲婦女
北非國家多穆斯林，牛羊肉自然是主食。但牛羊肉都是價格昂貴的上品，平時也只能「點到為止」，只有在開齋節等大日子才能放開肚皮吃上一場。那麼，在北非，還有什麼肉可供選擇，這些肉是怎麼個吃法呢？
雞爪從來不吃
北非人也養雞、吃雞，不過雞肉價格也並不便宜，和牛肉差不多。但有一種蛋雞，價格不過10來塊人民幣一公斤，倒是價廉物美。然而北非各國有個很普遍的習慣，就是一周通常只吃一次雞，並且一定放在週日。究其道理，據說和以前的法國殖民者有關：法國國王亨利四世在位期間推行善政，曾許諾「讓法國農民每週日鍋裡有一隻雞」並最終實現。「週日燉雞」成了法國農民長期保持的生活習慣，這一習慣在殖民時期傳到北非，並在許多地方一直保留至今。
當地人吃雞的另一特點是只吃淨肉，不但不吃內臟，甚至連雞爪也剁下來當垃圾倒掉。一些在當地的中國廚師和賣雞攤販混熟後，每週都能從他們那裡免費提回滿滿一桶雞爪回來做成「鳳爪」享用。
驢肉只給寵物吃
北非是有名的畜牧大區，除去牛、羊，其他家畜也不少，尤其是出了名的北非毛驢和單峰駱駝。中國人常說「上有龍肉，下有驢肉」，把驢肉看成難得的美味，但在北非一些國家如阿爾及利亞，驢肉價格極其便宜。不過驢肉通常不是給人吃的，而是給寵物吃的。記者結識過幾個阿爾及爾的「驢肉專賣店」老闆，他們的名片上頭一行印著「本店專供驢肉」，第二行卻印著「專供貓狗食品」。
駱駝肉吃的人也很少，細細詢問，得到的答案卻著實簡單到不能再簡單：那肉太粗，一點也不好吃。
北非人還養了不少馬，馬肉也可在市面上買到，價格比牛羊肉便宜些，但拿馬肉當糧食吃的人幾乎沒有：在北非人看來，馬肉不是肉，而是一種治療腎虧體虛的靈丹妙藥，所以只能在藥鋪才能買到。
海魚都是烤著吃
北非北、西兩面靠海，摩洛哥瀕臨的大西洋更是世界著名漁場，照理當地人可以大吃海魚的。但那幾個瀕海國家漁業不發達，捕不到大魚，弄到的多是小魚小蝦，價格比牛羊肉還要貴。
魚少見，當地烹飪方法也有些單調，基本上是清一色的烤魚(用鐵叉叉住洗淨的魚，在火上烤到焦黃)，味道自然減色不少。幾年前，記者和幾個朋友在阿爾及利亞一個小漁港邊的飯館吃飯，一道烤小魚、一道烤烏賊，竟花了差不多900元人民幣。由於魚產量供不應求，北非一些國家如毛裡塔尼亞等，還大量從內陸國家馬裡進口曬乾的淡水魚。
兔肉價格不菲
一些野生動物也成為北非人的盤中餐。最出名的是兔子，好幾個國家的朋友都向我炫耀過兔肉湯的美味。北非人並不養兔，一般市民只能偶爾在市場一角看見獵戶兜售的風乾兔肉，價錢比羊肉貴得多。
鱷魚肉乾也頗有些人喜歡，但北非各國鱷魚很少，多數鱷魚肉乾來自西非北部幾個內陸國家，價格自然不菲，一般人很難有這個口福。
有些城市裡還能看見同樣來自內陸的河馬肉，不過問津的人就更少了。記者在馬裡時曾見過當地人煮河馬肉，煮爛了兩隻鐵鍋都沒能把肉弄熟，想必只有鐵齒銅牙的人，才能消受如此特別的肉食吧。
