在幽暗潮濕的落葉層裡，冒出晶瑩潔白的身影，有若水晶狀的煙斗，這正是腐生植物——水晶蘭的花朵。微微下垂的花朵，單生於植株的頂端，在幽暗處發出誘人的白色亮光，引人佇足欣賞。
水晶蘭不是蘭花，也不是蕈類，它是屬於鹿蹄草科植物，學名為：Cheilotheca humilis。全身沒有葉綠素，故不行光合作用，是靠著腐爛的植物來獲得養份；白色透明的葉片為鱗片狀，5－6月間由莖頂處抽苔出白色長鍾形小花，有時數朵集生，是難得一見的植物。水晶蘭生育環境分佈於海拔1500－2500公尺，常見於冷涼潮濕的針闊葉混合林間。
水晶蘭科，水晶蘭屬；多年生腐生肉質草本，白色，干後變黑；根細而多分枝，在土壤中交結成鳥巢狀。
莖單一，直立，圓柱狀，高10—30厘米。葉鱗片狀，互生，狹長圓形或披針形，肉質，白色，無毛。 花單一，頂生，筒狀鍾形，長約2厘米，白色；萼片鱗片狀，早落；花瓣5—6，分離，肉質，楔形或倒卵狀長圓形，上部邊緣有不整齊的牙齒，裡面通常密生長糙毛，基部囊狀；
雄蕊10—12，花絲長0.8—1.2厘米，有糙毛，花藥橙黃色；花盤存在，有10齒；子房5室，中軸胎座，每室有胚珠多數，花柱長2—3毫米，柱頭漏斗狀。蒴果橢圓狀球形，直立，向上，長約1.2厘米，5裂。花期4—6月，果期7—9月。
產昆明、蒿明、祿勸、楚雄、景東、猛海、西疇、廣南、麗江、中甸、德欽；生於山坡林下，海拔1 650—3 200米。山西、陝西、甘肅、青海、浙江、安徽、台灣、湖北、江西、四川、貴州、西藏等省區有分佈。俄羅斯、日本、印度、東南亞、北美也有。
水晶蘭不是蘭花，也不是蕈類，靠著腐爛的植物來獲得養份。生育環境分佈於海拔1500－2500公尺，常見於冷涼潮濕的針闊葉混合林間。
