高坡的苗人把洞葬叫作「把個杜」三個字， 據說，「把個」是洞的意思，「杜」則是苗語的鬼，合起來的意思就是「洞裡面的鬼」。苗人說，洞葬在高坡「多得很」在一座無名山的頂部，一個40米高、70米寬、縱深百餘米的天然溶洞內，存放著不下兩百具棺柩。在洞口光線的照射下，一簇簇灌木的葉子全部呈半透明色，美得炫目，而夾雜其間的卻是陳舊的棺木……生長與死亡，就以這樣的方式和諧共存著。
從貴陽城出發，經花溪、青巖 黔陶至高坡，路程僅48公里，乘車約兩個小時後，已自海拔1000米攀升到1500米。
高坡鄉屬高寒山區，最高海拔達到1712.1米，北高南低。北部為高山台地，高坡之所以得名，大抵由此。境內多屬典型的喀斯特地貌，大小溶洞隨處可見。相傳，高坡苗人從開始實行洞葬至今，已有600多年的歷史。
苗人說，洞葬在高坡「多得很」。據貴州學者楊庭碩先生在1981年的調查，他在高坡發現的洞葬遺址共有8處，而更多的研究者認為，洞葬遺址應該遠遠不止此數，「只是由於年代久遠，加之近年來已不再實行洞葬風俗，因而有些遺址已被人們遺忘罷了。至今保存完整的洞葬有兩處，一處是甲定洞葬，一處是杉坪洞葬。」
甲定洞葬位於甲定村栗木山的半山腰上，這個洞為U字形，上下有兩個洞口，棺柩擺放在為繁樹濃陰所掩的上洞，洞口豁敞，高十餘米，寬亦有十餘米，縱深約有三四十米，目測可看見上百具棺柩置於「井」字形木架之上，列成五排，棺柩或頭朝外，或頭朝裡，其中似乎有其規則。
杉坪洞葬位於正對杉坪村的一處山坳中，洞前有石碑刻於岩石之上，碑額楷書「龍村鎖匙」四字，碑文提及杉坪洞葬並稱其墳塋為自古所遺。不過，這個洞只能看不能進入。洞口堆滿殘破朽爛的棺材，要想進去，卻無路可覓，勉力爬上洞邊，細細察看，一具棺材上寫著「安息於龍宮」幾個毛筆字，落款是「羅氏宗族後代1988年10月1日立」，究竟是安葬時所寫還是後人祭祀時所寫，不得而知。
恢弘的一個洞葬遺址在與高坡鄉毗鄰的龍裡縣擺省鄉果裡村，位於一座無名山的頂部，洞的規模極大，洞內幾乎有40米高，寬度在70米左右，縱深則有百餘米，存放的棺柩不下兩百具，也許因為洞很大，所有的棺柩都沒有疊放。
從棺柩間穿行進去，不時見到朽壞的棺木裡面還有未風化的骨殖，地上還有一些破碎的瓦罐之類的容器。特別有意思的是，就在洞內，靠近左邊洞壁處，居然有一個不知葬於何時的土墳堆。
穿過一片棺柩，洞內還有一個籃球場大小的空地，回頭一看，透過洞外的光亮，一簇簇灌木的葉子全部呈半透明色，美得炫目，其間夾雜的，正好是陳舊的棺木，生長與死亡，就是以這樣的方式協調共存。
洞，對久居大山之中的苗人而言，其意義非同尋常。每年的農曆正月初四至初九，高坡苗族都要過「跳洞節」，而其中最熱鬧的節目，便是在洞中跳蘆笙舞，高坡的苗民說，在洞中過節，正是為了緬懷祖先過去的生活。有研究者指出，巖洞在當地苗族生活中的意義十分重大，青年男女談情說愛選擇巖洞，苗族的先民甚至居住在巖洞之中，巖洞又是安葬死者的去處……
可以說，「跳洞節」是對本民族傳統的懷念和尊重。隨著時間的推移，巖洞漸漸淡出了高坡苗人的生活，儘管據村民王道友老人說，近年來偶爾還會有村人將棺柩抬入洞中安葬，不過，這畢竟只是個案，更多的苗人實行土葬，舊有的喪葬習俗已經逐步消亡。
高坡苗族從風俗上是相信有鬼的，普遍信鬼不信神。他們日常供祭的是土地，崇拜祖先，不信邪不信神，但是怕鬼。有時候也講神仙，但不十分相信。「鬼是人死之後的靈魂，正常死亡的就不會出來作祟，只有那些死得不『乾淨』的，才會成為邪鬼。」 在高坡苗人看來，凡是因意外事件猝死或暴斃者，就叫作死得不「乾淨」，而這樣的死者是不能葬進洞中的。
即使是正常死亡，安葬入洞前，家人也必須請鬼師來「打彌拉」。苗族停喪的時間一般不超過一天一夜，其間最重要的事情是請鬼師給亡人開路，苗語謂之「喀干」，否則亡者到不了祖先住地，不能與祖先同居。「喀干」時，鬼師要歷數死者一生的事跡，然後再指引死者走過三十二段荊棘叢生的路，亡魂方能回到祖先聚居之地。完成了複雜的儀式，亡者才能最終安葬。
