輪入道的形象為一個燃燒著的牛車車輪，而車輪中央則有人的臉孔。傳說只要看見那張臉，人的靈魂就會被抽出，而在房子外貼一張寫上「此處為勝母之村」字樣的符咒就能使輪入道無法進入屋內。這是出自《史記-鄒陽列傳》中「臣聞盛飾入朝者不以私污義，底厲名號者不以利傷行。故里名勝母，曾子不入」一句。
一般認為鳥山石燕所繪的輪入道的原型是延寶5年發行的怪談集《諸國百物語》巻一中京都的東洞院通道內發現的怪物「片輪車」，但也有人認為《今昔畫圖続百鬼》中被分別描寫的片輪車與輪入道實際上都是同一種怪物。《今昔畫圖続百鬼》中，輪入道為男性，片輪車為女性。也有人認為，兩者的分歧始於寛保5年發行的雜誌《諸國百物語》
