1888年首位抵達北極的探險家是南森，在他之後人類陸續認識這片冰雪之地。不斷有探險家加入到冰雪生活中來
令人驚奇的訪客：一頭年輕的北極熊看著在遙遠俄羅斯群島上的一個帳篷，這一眼前陌生的景象。當它走近時，探險家博爾赫·奧斯蘭和托馬斯·烏爾裡用胡椒噴霧和向空中鳴槍嚇退了它。
當冰將活動水域的通道凍結時，游泳似乎比划槳船更快。距離西伯利亞的弗朗茨約瑟夫蘭還有兩天行程，瑞士探險家托馬斯·烏爾裡穿著一件防水服到達了一個浮冰的邊緣，臉上的鋅霜用來保護皮膚，防止太陽輻射。與挪威極地探險家博爾赫·奧斯蘭一起，他們追隨1895-1896年挪威探險家弗裡喬夫·南森和西亞馬·約翰森的足跡，穿越遙遠的俄羅斯群島。
離開身後的北極點時，博爾赫·奧斯蘭用滑雪板拉皮艇。
為了加速到弗朗茨約瑟夫蘭這一600英里的旅程，極地探險家奧斯蘭和烏爾裡有時使用滑板帆。
當他們拖著皮艇，穿越一片混亂的[海冰時，奧斯蘭先走在前面。烏爾裡在後面用一條繩將自己和奧斯蘭的皮艇系在一起，這一輔助措施在環境惡劣時使用。每隔1個半小時，他們交換下位置。
為了防止冰層破裂，烏爾裡趴著在冰晶叢中用防水服的袖子刷出了一條道路。「想像在游泳池中伸出塑料，」他說到，「就是這些冰的感覺。」
奧斯蘭需要用盡所有他能掌握的牽拉力去拖拽在裂冰上的皮艇，所以他使出了滑雪板，並將自己的靴子扎深在雪地裡。當他和烏爾裡靠近陸地時，強大的水流使冰朝錯誤方向漂移。要到達Eva-Liv島，還需要25小時長途馬拉松，包括滑雪、划槳和游泳。
奧斯蘭的書《86°14'，和南森在一起》是他還是個孩子時，父親給他閱讀的。
烏爾裡用皮艇當橋，小心翼翼的通過了薄冰。
一頭雌性北極熊和她的孩子走進烏爾裡的皮艇。他們正在穿過弗朗茨約瑟夫蘭北部的亞歷山大和傑克遜島。「我們一路上碰到了大約30頭熊，」烏爾裡說，「但這回確實太靠近了。」
當喊叫已經不能驅走這些熊時，烏爾裡準備朝母熊的方向發射煙霧彈。
被煙霧彈嚇到後，母熊向後退卻，小熊逃散。但幾分鐘後，這三頭熊又都回來了。這迫使奧斯蘭和烏爾裡用左輪手槍朝冰面射擊來嚇退它們。
夏季來臨，海水升溫，烏爾裡在Champ島一塊融冰上滑雪。在體驗了南森和約翰森所忍受的這一切後，有一件事始終令他倆感動：他們從不放棄。
在群島北部，烏爾裡划船駛過冰川表面。
霍夫曼島上這個廢棄的前蘇聯軍事哨所，對探險者來說太過詭異。
一會兒後，在南部的島上，一頭母熊和她的幼仔試圖進入營地。
「結束啦！」烏爾裡在到達Northbrook島的CapeFlora後大喊到，這是穿越弗朗茨約瑟夫蘭旅程的終點，「我與南森感覺一樣，就是被解救了。不需要中途休息的營地，不需要拉拽雪橇，不需要決定。我們的掙紮結束了。」
在這段3個月的旅程結束後，奧斯蘭微笑著等著他朋友的帆船到達來接他和烏爾裡回家。
