美國向來是外國學子最愛的海外留學地點，不過近十年來，美國越來越難吸引留學生。
「今日美國報」（USA Today）報導，留學費用高、距離遠，以及911事件後申請簽證不易，使美國對外國學生的吸引力降低，威脅到這個可招攬人才、讓美國大學多元化且獲利豐厚的留學市場。
報導指出，美國高等教育已脫離911事件後的招生低潮，吸引的外國學生也超過其他國家。美國去年招收的外籍學生達到破紀錄的69萬1000人，超過2000年的47萬5000人，主因是中國大學生大量湧入美國求學。
不過報導說，有更多國家設法搶奪日益成長的留學生市場，使美國漸漸失勢。經濟合作暨發展組織（OECD）表示，2000至2008年，全球留學生激增85%，人數達330萬。但在這段期間，美國占全球留學生的比例從24%縮減至19%。
美國商務部次長桑傑士（Francisco Sanchez）說：「我們擁有很好的產品，並提供全球最棒的條件。但是我們不能故步自封。」
報導說，包括學費和生活費，留學生去年為美國經濟貢獻200億美元，使得高等教育成為美國產值最高的出口服務之一。桑傑士說，外國學生畢業返國後，也能協助美國公司在當地建立更好的企業環境。
