「老師，老鼠冒白毛！」陽明大學副教授蔡亭芬花了三年時間研究肝癌基因，正當成效掛零，沮喪到想將老鼠箱束之高閣時，生科系暨基因體所博士生陳怡帆一句話，整個研究頓時峰迴路轉。
6年養2千多隻小鼠
實驗室裡的老鼠沒有假期，助理也沒有，為了實驗不同藥劑在老鼠身上的影響，蔡亭芬的助理必須每天一隻隻灌食，從不間斷。她說：「我的實驗室學生『存活率』五十％，陳怡帆超級細心、有耐性，還很美麗，有她鍥而不捨的努力，才讓研究出現重大突破。」
陳怡帆今年三十一歲，博士念了六年，是實驗室最資深的學姊，「沒畢業、沒結婚」，讓她壓力不小，被學弟妹封為「敗犬女王」。
成天泡在實驗室的陳怡帆，一次盛裝參加演講，系上教授竟完全認不出來，還笑稱：平常看妳在實驗室「鼠頭鼠臉」的，一打扮彷彿變成另一個人。
回想第一次抓老鼠，太緊張、施力不對，小黑鼠抽搐幾下，死在她手上。很多人勸她，到別的實驗室吧！但陳怡帆認為，哺乳類的研究，對人類很重要，堅持留下。
解剖小鼠，須斷頭取腦、剝皮摘器官，難免恐懼，剛開始，她總拜託別人在旁壯膽，六年下來，她養了兩千多隻小鼠，現已練就不論從哪裡下刀，都能精準、快速。
每年實驗室都會為研究犧牲的小生命誦經、辦普渡，陳怡帆說每一次的解剖，她都很嚴肅仔細去做，期許自己「別讓任何一個生命白白浪費」。
最資深學姊…實驗室就是家
與小鼠共處的日子，最煎熬的，就是得日夜灌食、觀察。最密集時十五分鐘一次，不能睡覺，雖家住桃園，近在咫尺，但從農曆年至今，還沒回家，「實驗室就是我家」。
由於陽明大學儀器有限，陳怡帆經常抱著兩、三隻小鼠，到中研院、國衛院、長庚大學進行各種檢驗，最遠曾帶小鼠飛越對岸，赴上海瑞金醫院看骨科。
忙著為人類尋找抗老基因，卻無暇顧及抓住青春尾巴，對自己的幸福，已逐漸學會看淡，她笑說：「誰可以等我到最後，再說吧！」
