有人說金錢買不到快樂，但近來有一份研究指出，只要你賺的比朋友多，你就真的「買的到快樂」。
每日郵報報導，這份調查在37個不同的國家進行，研究人類對生活的滿意度，結果顯示，雖然在擁有錢的當下會產生短暫的快樂感，但長遠的看來，快樂程度與經濟能力不成正比，不過平均起來，富人還是比窮人快樂。
研究同時顯示，薪水的真正金額不重要，重要的是「你賺的有沒有比週遭朋友多」，因此既使你日進斗金，若賺的錢不比朋友多，你還是不會開心。
類似的理論在1970年代就已被提出，稱為「伊斯特林理論」（Easterlin Paradox）。美國南加州大學經濟學教授理查德•伊斯特林提出，國民的快樂水準並不會因為國家變得富有，就會有所提升，因為經濟成長並不等同於社會福利的提升。近年來有些許學者對「伊斯特林理論」提出反對意見，因此伊斯特林教授想研究這項理論是否還成立。
參與調查的37個國家經濟體相當多元，包括新興國家，如中國、南韓及智利，但研究發現「伊斯特林理論」依舊成立。
伊斯特林教授表示，在一定的時間內，金錢與快樂是成正比的，但是超過某種程度後，快樂度不會再隨著金錢的增加而上升。其中中國以及智利尤為明顯，這兩個國家的人民生產額在過去幾年激增，但民眾對生活的滿意度並沒有隨之增加，反而還有下降的趨勢。
