二次大戰時，美國軍方委託著名的心理學家桂爾福(J. P. Guilford)研發一套心理測驗，希望能用這套東西挑選出最優秀的人，來擔任飛行員。
結果很慘，通過這套測試的飛行員，訓練時成績表現也很亮眼，可是一上戰場， 三兩 下就被擊落，死亡率非常高。
桂爾福在檢討問題時，發現那些戰績輝煌，身經百戰打不死的飛行員，多半是由退役的「老鳥」挑選出來的。
他非常納悶，為什麼專業精密的心理測量，卻比不上「老鳥」的直覺呢？其中的問題在哪兒呢？
桂爾福向一個老鳥請教，老鳥說：「是什麼道理，我也說不清。不如你和我一起挑幾個小子看看，如何？」
「能夠這樣是最好不過了。」
第一個年輕人推門進來，老鳥請他坐下，桂爾福在旁觀察、紀錄。
「小伙子，如果德國人發現你的飛機，高射砲打上來，你怎麼辦？」老鳥發出第一個問題。
「把飛機飛到更高的高度。」
「你怎麼知道的？」
「作戰手冊上寫的，這是標準答案啊，對不？」
「正確，是標準答案。恭喜你，你可以走了。」
「長官，只有一個問題嗎？沒有其他要問的嗎？」
「你沒有問題，接下來的是我們的問題。」
「是的，長官！」
第一個菜鳥走出去後，進來第二個菜鳥。他剛一坐下，老鳥問了同樣的問題：「小子，如果該死的德國佬發現你的飛機，高射炮打上來，怎麼辦？」
「呃，找片雲堆，躲進去。」
「是嗎？如果沒有雲呢？」
「向下俯衝，跟他們拼了！」
「你找死啊？」
「那搖擺機身呢？」
「是你開飛機還是我開 ? 你都沒看書嗎？」
「長官，你說的是作戰手冊嗎？」
「對，難道叫你看《靈犬萊西》？」
「作戰手冊我有看，但太厚，有些記不清。長官，我愛開飛機，我要替美國開飛機。但讀書對我像讀食譜。」
「什麼意思？」
「我煎蛋、煎牛排都行，我還會幫我老媽烤蘋果派。但要我像食譜那樣講出1、2、3，我就搞不懂了。」
「好，你可以下去了。」
「長官，我是不是說錯什麼？」
「菜鳥，現在不要問問題。」
等菜鳥走出門，老鳥轉過身來問桂爾福：「教授，如果是你決定，你要挑哪一個？」
「嗯，我想聽聽你的意見。」
「我會把第一個刷掉，挑第二個。」老鳥說。
「為什麼？」
「沒錯，第一個答的是標準答案，把飛機的高度拉高，讓敵人的高射炮打不到你。但是，德國人是笨蛋嗎？我們知道標準答案，他們不知道嗎？所以德軍一定故意在低的地方打一波，引誘你把飛機拉高，然後他真正的火網就在高處等著你。這樣你不死，誰死？」
「噢，原來如此。」
「第二個傢伙，雖然有點搞笑。但是，越是不按牌理出牌的小子，他的隨機應變能力反而越好。碰到麻煩，他可以想出不同的方法來解決，方法越多，活命的機會就越大，像我這種真的打過很多仗沒死的，心裡最清楚，戰場上發生的事，作戰手冊都沒有。只有一樣跟書上寫的一樣。」
「哪一樣？」
「葬禮。只有這個跟書寫的一字不差。作戰都靠背書，那你只能戰死，找不到答案！」
新的測試就會問：「如果你有一塊磚頭，請說出50種不同的用途？」這類激發創意的問題。
不但為美國選出真正優秀的飛行員，也因此創造了「創意測試」，成為現代創意活動之父。
人都有惰性，碰到問題，總會用最快、最簡單的方法來解決。
最好有個標準答案，是以前人用過就有效的，這樣就不用花腦筋去想。
久了成為習慣，就不會去思考新的可能。現代教育最大的問題，就在「標準答案」。
為了做評量的方便，為了表面的公平，標準答案就是最好的尺，最準的秤。
快又簡單，沒什麼討論空間，只有對與錯，一翻兩瞪眼。當孩子習慣了一個問題，一個標準答案，他就會停止尋找。
這就會發生如我最崇拜的洪蘭教授說的，當她先告訴學生舊的理論，然後再說舊的已經被新的理論修正或推翻，這時學生會憤憤不平的塗掉剛剛抄的筆記，好像在對她抗議：「為什麼不直接講正確的答案？幹嘛找麻煩？」
如果你相信只有一個標準答案，你不只會停止尋找，在你有了一個標準答案，你就會停止思考。就像兔子睡著了，只要牠不醒來，距離再短，永遠也到不了點。
洪蘭教授說過一個她親身的經歷，她有一回坐火車，在月台剪票口，一個手撐拐杖的小兒麻痺症女孩，因為沒帶證件而不准用殘障票，和收票員爭論起來。
最後，火車來了，女孩只好悻悻然補票。
洪蘭對收票員說：「你難道看不出她是個殘障者嗎？」
收票員很無奈的說：「規定就是規定，沒有證件就不能打折，不然萬一被抓到我要自己賠。」
碰上又笨又勤快的收費員，真不知道誰無奈？
