台灣女人愈來愈不愛生小孩。二○○九年，生育率拿下世界倒數第一，家庭人口數在近二十年也悄悄發生遽變。內政部戶政司資料顯示，一九九一年家庭的平均人口數為三．九四人，十八年後的二○○九年滑落到二．九六人，少了一個人，三人家庭從此成了主流。
兩個孩子恰恰好，仍是眾多紅塵女子心中的夢想，但為何夢想地圖上的第四個人，會憑空消失？台灣的家庭又起了什麼變化，讓女人的夢想轉彎，從女人到母親的過程，從此不再天經地義？
【女人的夢想被迫轉彎】
「我女兒班上的同學，將近一半都是家中的獨生子或女，」現年四十六歲的林玉婷說。獨生子女已逐漸「佔領」小學，成了永遠的「老大」。
林玉婷理想中的家庭有兩個孩子，先生卻以孩子既是牽絆又花錢，堅決不從，兩人吵到快離婚，爭執三年生下女兒，幾乎都是身為母親的她在照顧，花的錢也全是她一手包。
【遲婚、晚婚，導致生育年齡延後，老媽和老爸更成為現代新趨勢】
去年出生的新生兒中，母親年齡在三十歲到三十四歲間的生產力最旺盛，生出將近七萬兩千個寶寶，高於二十五歲到二十九歲的年輕媽媽。
三十五到四十四歲的高齡媽媽，更拚出二萬四千個寶寶的成績。只是，高齡生育衍生的健康風險，讓面臨生育壓力的三十歲以上婦女，對生第二胎有更多考量。
【「老」爸 愈來愈普遍】
四十到四十四歲的中年男性，更令人意外地為台灣共同創造出超過一萬四千個新生兒。
「不少原本不打算生孩子的人，都在四十歲左右的關卡重新檢視生命，而做出不同選擇，」實踐大學家庭研究與兒童發展研究所副教授謝文宜點點頭，他們可能年過四十才開始嘗試生育子女，或是領養，一償做爸爸、媽媽的宿願。
【家庭面貌正在改變】
另一個造成孩子消失的關鍵在家庭變遷。傳統一夫一妻和子女的「家庭」有瓦解趨勢，愈來愈多元化，促使生育觀念改變，子女已經不是家的必要元素。一人成其家、二人扶持不論男女也是家，三人可能是高齡父母和單身成年子女，人和寵物也是家。
台大社會系助理教授范雲說，政府對家庭的想像過於單一化，忽視愈來愈多單身、同居、以及想要相守一生的同志伴侶，也有成家的渴望，「百萬徵口號，不如正視單身和同志的生育需求，」她怒批。
【孩子 給人無法取代的幸福感】
陽光普照的週末午後，在電台任高階主管的蕭先生最喜歡左手牽著兒子，右手挽著太太，一家人去散步。「孩子，讓我的心變得更柔軟，這是種無法取代的幸福感，」蕭先生說。太太說，看著一個小人兒，從無到有，不論是習慣、表情和動作，都和爸爸媽媽這麼像，這種感覺真的很奇妙，「也讓自己成長很多，」她補充。
幸福的家庭，該是什麼面貌？多元化社會有不同的答案，但孩子是國家未來的希望，卻可能是不變的。
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