微軟上周五（7/25）在全球最大的開放源碼會議O'Reilly Open Source Conference（OSCON）上宣布，將成為Apache軟體基金會（ASF）最頂級的贊助商。
Apache軟體基金會主要扶植執行開放源碼軟體專案的Apache社群，微軟將與Google及Yahoo同列Apache最頂級的白金級贊助商。Apache共有四種贊助等級，包括白金、黃金、銀級與銅級等，根據Apache所列出的等級定義，每年捐贈10萬美元以上即為白金級贊助商。
微軟平台策略資深總監Sam Ramji表示，此一贊助使ASF得以支付行政人員或其他職員的開銷，並讓開發人員能夠專注於寫出更好的軟體。
過去微軟曾是ASF等開放源碼組織最大的敵人，現在則成為ASF最頂級的贊助商。ASF主席Jim Jagielsk除了感謝微軟的慷慨解囊外，也順便推廣該組織的贊助計畫，表示該計畫可讓企業及組織展現他們對ASF及Apache的承諾與熱忱。
Ramji指出，去年微軟已參與Apache POI、Apache Axis2、Jakarta，或是其他計畫，未來微軟也會持續針對開放源碼軟體提供技術支援以及進行互動測試。
一般認為，微軟對開放源碼的友善源自於各國資訊技術政策及開放源碼競爭對手的壓力，例如歐盟認為微軟並未履行讓微軟與其他產品互通的承諾而違反反托拉斯法令，以及各國政府相繼規定要採用開放的文件格式等。
近年來微軟積極向開放源碼社群靠攏，在今年2月宣布大規模的產品互通計畫，繼之3月發表文件互通計畫，並在6月底發表通訊協定技術文件1.0版，透過公開且實際的行動企圖改善外界對微軟的印象。
Ramji在上周五除了宣布贊助ASF，亦提出其他兩項開放源碼支援計畫，一是對PHP的支援，微軟貢獻修補程式給普及的PHP應用程式資料存取層ADOdb，該修補程式提供新的原生PHP驅動程式以支援SQL伺服器，這是微軟第一個針對PHP社群專案所貢獻的程式。此外，微軟測試發現，已有逾100個主流PHP應用程式不用修改就能在IIS上執行。
另一則是新增更多基於開放規格承諾（Open Specification Promise，OSP）的通訊協定，微軟在2006年提出OSP計畫，第三方開發人員可以免費使用該計畫內的規格。Ramji重申，開發人員有權利用這些規格建置任何形式或目的的產品，包括商業用途在內。迄今OSP計畫中已有數十種免費規格可供開發人員使用。 |
