紐約洋基今年能夠以大聯盟唯一奪下百勝之姿風光進入季後賽，休斯（Phil Hughes）牛棚精采的演出，讓多名棒球專家列入關鍵因素之一。今年休斯不僅在後援重新找到自己的天空，更令人意外的是，他成功承襲了老前輩李維拉（Mariano Rivera）切球絕活，在如此簡短的時間能夠快速學習並運用得宜，連洋基前輩都自嘆不如。
2007年張伯倫（Joba Chamberlain）靠著飛快的速球一夕之間成了紐約家喻戶曉的人物，而今年的休斯與賈霸的狀況也相當類似，擁有四縫線快速球加上曲球的運用得宜，順利扛起洋基最佳佈局投手的重責大任。除此之外，休斯手中仍握有一樣秘密武器，就是老大哥李維拉的拿手絕活─－快速切球。
根據Fangraphs.com統計，今年在擔任後援期間，休斯平均每5顆切球便能讓一名打者出局，當然休斯絕對不是大聯盟唯一有能力學習卡特球的投手，但令人驚訝的是，他不僅能在短時間內學習並運用得宜，也承襲了李維拉慣有的握球方式，讓同樣在卡特球領域頗有心得的前洋基傳奇左投萊特（Al Leiter）都自嘆不如。
萊特強調，休斯不僅學習力強，最重要的是他的握球與投球心態就猶如李維拉，「我從來無法像李維拉那樣投球，過去我曾試過但從來無法成功，老實說，我真的不知道他（指休斯）是怎麼辦到的。」而另一名前傳奇名投孔恩（David Cone）也同意萊特的說法，他形容李維拉就像一個怪物，能夠成功學習確實並不容易。
一名專家有趣的形容，休斯成功學到了李維拉的卡特球，就猶如中學學生解開了愛因斯坦的密碼讓人驚艷。而休斯則指出，自己在投切球時握法相當類似快速球，「面對右打者我能投到外角，通常都能收到不錯的效果。」
今年對洋基來說休斯在牛棚的演出絕對是一大驚奇，當然優異後援成績也獲得吉拉迪（Joe Girardi）高度信任，教頭表示，預計會讓休斯在每一輪的季後系列賽，能有4到5次的登板機會。這對休斯來說是莫大肯定，但相對而言，年僅23的他面對與例行賽張力完全不同的10月熱季，如何頂住壓力絕對是一項不小的考驗。
