俗語說：「十男九痔」，指出痔瘡是相當普遍的疾病。事實上，不僅男性會得痔瘡，女性得痔瘡的機會也和男性一樣多。由於大部分痔瘡沒有症狀，因此很多人即使得了痔瘡也不自知，直到有一天肛門開始疼痛，或大便出血，才發現自己已罹患嚴重的痔瘡。
關於痔瘡的形成，普遍認為是肛門邊緣靜脈叢的血液循環不良，導致靜脈擴張，形成血管瘤。
根據發生部位，痔瘡可分為內痔、外痔或兩者混合。平時沒有症狀，但惡化時，常會發炎、疼痛或出血。有時候痔瘡會跑出肛門外，有時會合併搔癢症狀，嚴重時，甚至無法縮回。
臨床上，許多患者合併有腰痠的表現，常忽略排便出血的症狀，而選擇處理腰痠問題，往往就是因為這樣而延誤病情。
由於大腸直腸癌早期和痔瘡多以出血為首發症狀，故容易被病人誤認是痔瘡，延誤病情，釀成悲劇。
◎痔瘡的現代醫學治療可分為保守療法及外科療法：
●外科療法：可分為手術療法及非手術療法。
對於不會脫出的痔瘡，或會脫出肛門外、但可自動回縮的痔瘡，主要以非手術療法（包括硬化劑注射、橡皮圈結紮、紅外線燒灼或低溫冷凍等），但對於會脫出肛門而無法自動縮回的嚴重痔瘡，則是手術治療。
●保守療法：包括藥物治療及飲食生活的調整。藥物以具消炎、止痛的栓劑或藥膏為主，其目的是緩解發炎及疼痛症狀，但對痔瘡的本質則沒有影響。
調整飲食生活的主要目的是預防痔瘡的復發，包括養成規律生活，避免菸、酒、過辣及油炸食品，多吃纖維性食物，多喝開水，及適當運動，以維持如廁順暢。
此外，每天做縮肛運動及進行溫水浴，可改善肛門周圍組織血液的流暢，避免久站、久坐、久蹲，則可減少痔瘡的惡化或復發。
◎中醫如何治療痔瘡呢？
中醫認為，痔瘡形成的原因乃由於肛門靜脈血管壁本身虛弱（本虛），再加上經常久站、久坐或便秘，導致肛門周圍組織血液循環障礙（氣滯血瘀）；飲食偏好辛辣及嗜酒會加重痔瘡的惡化，導致毒熱（嚴重炎症）或濕熱（滲出性炎症）。
◎臨床上，大致將痔瘡患者分成3種治療方向：
●濕熱鬱結型：一般使用乙字湯做加減。
●脾腎寒濕型：一般可以使用黃土湯合併茯苓、白朮、附子與乾薑加減服用。
●外感毒熱：合併有細菌病毒感染時，使用赤小豆當歸散的加減。
中醫對輕症痔瘡有一定的治療作用，可以有效改善患者腸道血液循環障礙及火氣大（發炎症狀）的症狀，可減少痔瘡的復發機會。 （作者為彰化基督教醫院中醫部醫師）
