台中市五權南路上，立著一棟外型詭異的白色建築；正面看起來像一條鯨魚，側面卻像部跑車。這棟難以名狀的怪建築，正是台灣第一座針對數位時代打造的公共圖書館─台中國立公共資訊圖書館（簡稱台中圖書館），即將於五月啟用。
台中圖書館原位於精武路，四年前決定遷建至五權南路，由知名建築師潘冀取得設計權。新館面積二點一六公頃，造價十二億元，保有原館的四十多萬冊藏書，包括大量日據時代古本書。但也針對數位閱讀趨勢，打造數位體驗區、數位兒童中心與數位青少年中心等數位閱讀空間。
「圖書館一定得做成方盒子嗎？」潘冀表示，建築團隊運用電腦程式，讓圖書館周圍的城市線條與數學概念「莫比烏斯環」交錯重疊，轉化成蘊含數位知識流動美學意象的建築。台中圖書館外觀不僅呈現「知識迅速流動的速度感」，也能尊重地景、融入都市肌理。
樹下讀書 不是夢想
潘冀認為，數位時代公共圖書館必須比以前更重視空間設計，吸引宅男宅女上圖書館。台中圖書館有一半基地是綠地，讓讀者可以帶著實體或虛擬書坐下，享受草地與綠蔭。
走入館內，高達五層的圖書館彷彿一座魔幻森林，每層樓各以一種自然景觀做為布置主題，書架、桌椅皆根據主題量身打造。
一樓是兒童閱讀中心，以森林、動物為主題，宛如綠灌木的弧形書架將陽光引入，點亮一個個洞穴般的閱讀空間，讓小朋友感受閱讀的神祕。二樓則是數位閱讀中心，以光柱和弧形牆打造樹林意象，中間點綴宛如巨大磨菇的燈具。
三樓主攻青少年，將窗井所見的綠色樹冠引入室內，轉化成書架等閱讀家具，製造彷彿於樹稍穿梭的空間體驗。四樓設銀髮族專區與主題書區，高低錯落的書架呼應
窗外的城市天際線，書架中間挖空塗上絢麗色彩，對照窗外燦爛的都會燈火。登上五樓，迎接讀者的是圓形天窗，天光灑入，令人心曠神怡。館內設置大量玻璃窗與
天窗，讓讀者可以與窗外城市一起呼吸。
藏書豐富 也是網咖
「圖書館應該成為一個大網咖！」建築師潘冀認為，當紙逐漸被網路代替，圖書館不能只具「藏書」功能，而必須成為充滿魅力的公共空間，吸引不同身分、階層的市民來此交流。
進入數位時代，圖書館的「藏書」功能大受挑戰，推動一波波圖書館建築革命。二○○一年，日本建築師伊東豊雄代表作「仙台媒體中心」落成，將「圖書館」改名
為「媒體中心」。二○○四年，荷蘭建築師庫哈斯設計的西雅圖中央圖書館，則把圖書館功能定位從「吸收資訊」推向「市民交流」。
借電子書 不用「還」
台中圖書館繼承這兩者的理念並發揚光大。館內藏有大量電子書、多媒體影音設備，並提供電子書閱讀器供讀者使用。館內任一角落都可以無線上網，歡迎讀者帶著行動載具來「Ｋ書」。並提供電子書館外借閱，讀者上網借閱電子書，時間一到便消失，免了「還書」手續。
設計團隊為各類讀者量身打造閱讀空間。「銀髮族專區」打造特殊書架，讓熟齡讀者不需彎腰取書。「數位兒童閱覽室」設計多媒體大樹故事屋、半戶外說故事空間與幼兒戲偶台，滿足親子閱讀從靜態到動態的各種需求。
