一角即景，溫情滿杯
民權路上的公會堂(吳園藝文中心)與上海華都小籠包中間，有一條小巷子。停好車，走進去後，左邊是吳園殘存的一片紅磚牆，而右邊小巷子再拐進去，寮國咖啡的扛棒就在不遠處。咖啡店門口前放置了雙人座椅跟一架有寮國咖啡LOGO的腳踏車，在舊老的石磚上，鐵灰的線條營造了淡淡的氛圍，有些迷濛。說不上是復古，也不是緬懷，倒有點像是生活態度。
店裡店外的佈置，無處不是景色。小小一個角落，都有各自的味道。像店門口這隻小羊，是常客送給老闆的，隨著時節的變化，身上會有不同的穿著喔！寮國咖啡的客人很多，大部份都是熟客為主，有些人會天天出現，與老闆閒聊個幾句，或是八卦一下。店裡牆邊有些藝文資訊，也有老闆蒐集的剪報，大多是報章雜誌對寮國咖啡的介紹。
這裡的咖啡豆，來自寮國南部波羅芬火山高原的原始森林，老闆強調是百分百的阿拉比卡有機咖啡豆，從挑豆、烘豆都不假他人之手，都是由老闆自己親手來。店裡沒看到烘豆的器材跟痕跡，老闆說，這兒是小巷弄，住家緊臨得近，咖啡香雖好聞，但烘豆的味道總是帶點臭焦味，久了容易造成困擾，因此他都是躲到深山裡烘豆，每次就烘個一星期用量。這裡咖啡使用是中烘焙豆子，老闆認為這樣才能去掉淺烘的酸味，保留完整跟最純粹的香氣。
招牌咖啡
熱燙的咖啡盛在白瓷杯中，上頭有小小愛心拉花，有說不出的「古錐」感覺。先聞，再淺嘗一口。一點點咖啡香，上頭奶泡不細卻多，喝起來有點厚度的奶泡，不是薄薄一層。咖啡味不重但明顯，溫度跟餘味在口腔裡頭，想繼續感受一下，再細舔咖啡味就散了。只好又喝一口，重覆同樣動作，想把握住什麼，又什麼都難以把握，只有那一瞬的直覺是最真切的。招牌咖啡有糖有奶，個人認為口感溫醇順口，適合第一次到店裡消費，或是對咖啡有點戒慎恐懼的客人，該會留下不錯印象。
在地人，說在地事
傍晚前的陽光溫溫地透過窗格投映在牆邊，在嘗完咖啡之後，與老闆閒聊，從咖啡、吳園、開隆宮跟小住家，才發現賣咖啡是幌子。因為「說故事的咖啡店」這個稱呼更適合。咖啡店所在之處，是老闆張先生的住家，擡看望向三層樓洋房，是西元1966年建成，在這之前，此處是家族工作的拖鞋工廠。踢踢木鋪階梯前的地磚，老闆笑說：「以前我們家圍牆就建在這，大概從店旁的舊電線桿到大門拉門處。」
五年前，老闆從大陸回到台灣，工作緊張的壓力促使自己有錢卻逐漸失去健康，身在異地，又尋不到心靈的回歸感，因此最後回到台南，養身亦養心。三年前，打掉老房子的圍牆，以「開門是咖啡店，關門是一般住家」為設計理念，老闆開了寮國咖啡。
若是仔細觀察，小桌子都是這種沒上漆的原木材質，簡潔自然。其實這是別處裝潢剩下的木材，老闆將它們撿回來製成桌子。我詫異，飲品難免會留下水漬，老闆怎麼能把這些桌子保持得像新的一般？此時，他笑說：「我每星期都偷偷躲起來幫他們做SPA，幫他們按摩、磨光，手藝很好吧！」珍視身邊的事物，在乎門台上的每株植物，哪怕是沒有生命的桌椅，老闆都是笑著說、仔細做。
休息的哲學
寮國咖啡假日是不營業的，雖然損失了觀光客人潮，但卻可以讓自己身心休息，準備好體力與笑容再迎接新的開始。老闆說，以前假日營業，客人多，講話急，動作快，不自覺就失去笑顏。台南很多老店都有同樣情形，透早天光就批貨、備料、煮製，一整天都在面對食材跟顧客，情緒表現在臉上，反應在服務上，不知情的觀光客或第一次消費的人，就容易產生怨言。
再者，以前家族裡長輩在工廠裡操勞一輩子，換來一身的病痛，有錢又怎麼樣呢？老闆感嘆說：「有錢又不能掌握全世界。」我笑說：「或許可以稱呼你是賣笑又說故事的咖啡人。」他亦笑笑回應：「我一直都是。」這是寮國咖啡休息的哲學，亦是老闆的生活態度。
記憶中的老屋，失落的版圖
雖說營業到傍晚六點，但大概五點左右，老闆就會慢慢整理、收拾了，陸續還是有客人會來，買豆子、點飲品，三三倆倆的學生從巷弄裡穿過，餘暉把影子拖得長長。都市的快速變遷，拆的拆、搬的搬，以前兒時的記憶，長大事物皆非，說不上有什麼損失，但內心就空空的，似乎找不到依歸。所幸，外在環境的更改，也讓一些不起眼的角落，反而被保留的機會更大。
或許有日，坐在寮國咖啡裡，手裡端著杯子、滿嘴咖啡香、眼睛裡看見的，會是老闆小時候的，小小巷弄。輕輕巧巧掛在庭院裡潔白的牆上。多有意義，不只是口傳歷史，更回歸到自身對家鄉、土地的認同與見證。寮國咖啡，不只是一間咖啡店。
裡頭有一位會說故事、會泡咖啡的老闆，他用最嚴格的態度面對咖啡，卻用最自在的心情，享受生活，分享在這巷弄裡，曾經發生的故事。這不是一篇食物記錄，而是另一種認識台南的方式。謝謝開朗的老闆，讓我再次，認識台南。
寮國咖啡
地址：台南市中西區中山路79巷60號
電話：06-2225358
營業時間：09:00-18:00，週日公休
