【聯合晚報╱林進修】
為了追求健康，吃素的人越來越多，但神經內科醫師提醒素食者，隨時留意體內維生素B12的濃度變化，減少老人失智症的侵襲。
台北市立聯合醫院陽明院區最近收治一名開早餐店的62歲女性患者，常忘東忘西，明明顧客才點完餐，她轉個身就忘了，只好再重新來過一遍，搞得顧客不堪其擾。
更讓家人受不了的是，她變得疑神疑鬼，常懷疑顧客偷了她的東西，甚至覺得有人要害她，而且這種怪異的行為隨著時間不斷加重，家屬最後帶著她就醫。
北市醫陽明院區神經內科主治醫師林志遠詳細詢問病情後，初步判斷她可能已出現老人失智症的症狀，經進一步抽血檢查，發現維生素B12明顯偏低，確診是維生素B12缺乏症引發的老人失智症，長期吃素可能是病因之一。
林志遠表示，維生素B12在神經系統的發育及維持上，扮演相當重要的角色，而這種維生素需要在酸性的胃腸中才能被有效吸收。近年來素食飲食蔚為風氣，長期吃素者若未能均衡飲食，即可能出現維生素B12攝取不足的情形。
經詳細解釋病情，並施打維生素B12針劑，經過三個月的追蹤治療後，這名病患已能自行前往醫院就診，並「記得」帶自己製作的素三明治到醫院，讓醫師及護理人員分享，病情明顯獲得控制。
林志遠提醒，維生素B12缺乏導致的大腦病變及神經行為症狀，約有一年的黃金治療期，如果發現家人出現疑似失智症的症狀，應立即就醫檢查，及早接受治療。
