隨著國人生活水準提高，飲食西化且精緻化，到處有琳瑯滿目的美食誘惑，而烹調又有煎煮炒炸烤樣樣俱全，再加上運動量不足，吃得多、運動少，長久下來造成體重過重，加重心臟、腎臟、肝臟及血管等器官之工作負擔，而增加許多因肥胖引起的疾病。許多研究中顯示肥胖與許多生理及心理疾病密切相關(例如高血壓、糖尿病、心臟血管疾病、高脂血症、乳癌及憂鬱症等)，若能經由適當的減重(約減少原始體重的10%)即可減少罹患上述疾病之危險性，因此，肥胖症不再只是外觀的問題，而是多數醫療專業人員將之視為一種如同高血壓及糖尿病等般的”慢性疾病”，必需接受專業人員長期的控制處理。
所以，培養良好的飲食與運動習慣、維持理想體重是維護身體健康的首要之務。肥胖更和許多疾病有直接或間接的關聯，並且造成許多心理影響。
肥胖與疾病分述如下
一 糖尿病：
糖尿病是人類由穴居時代以肉類為主食，變遷到新石器時代以後以殿粉為主食的歷史演變疾病。近世紀以來，人類更大量的使用精緻澱粉和再造糖，做為民生主食與大眾食品的添加物，長期大量的使用醣為熱源，使得人體對醣類代謝產生過荷與過敏，肥胖就是初期的過敏反應，緊接著由於胰島素的受激過量釋出，造成血糖過低或葡萄糖耐受不良；到最後由於肥胖會造成血中胰島素過度分泌，越為嚴重的肥胖者，其空腹時胰島素濃度越高，而進食後胰島素的分泌無法相對地提高，血糖再也無法有效下降，因而形成糖尿病。臨床上發現，減去10%體重後胰島素作用迴路便得以再次暢通，不論血糖穩定度，抑或是對胰島素藥物反應都可進一步改善，也可有效降低糖尿病後遺症。
二 心血管疾病：
肥胖者大多合併有血脂肪濃度過高的情形，隨伴的低代謝狀態又與心臟交感神經、動脈攣收等直接相關，因此容易發生血管栓塞，加速了血管的粥狀變化，容易造成包括冠狀動脈心臟病、心肌梗塞、缺血性心臟病...等疾病。研究中亦顯示，若能維持理想體重，則可減少心血管疾病、鬱血性心臟衰竭及腦栓塞的發生率。
三 過敏體質：
過敏體質在台灣大多以鼻炎、氣喘、支氣管炎、異位性皮膚炎…等表現。起因於免疫系統中抗原(家塵、花粉…)辨識系統的錯亂，進而引發一連串自體免疫功能的錯誤反應…發炎、粘膜腫脹、漿液滲出、支氣管收縮、皮疹…。肥胖，過多體脂的干擾下，是造成免疫系統中抗原辨識系統錯亂的主因，某些如小動脈痙攣的反應也與代謝狀態低落下的前列腺素釋出有關，在減肥後也可得到改善。臨床上發現，體重有效減輕8%也可有效緩解病患的過敏再發。
四 退化性關節炎：
退化性關節炎是由於鈣攝取不足或體鈣不當流失，造成骨質疏鬆、骨質增生、軟骨磨損、骨刺形成…，而形成退化性關節炎，體重重力是直接的惡化因素，因此肥胖也是退化性關節炎的常見原因。臨床上最常發生的部位為：膝關節、骻關節、脊椎…等。體重的減少當然可以減輕病患退化性關節炎的病症，對於關節痛有明顯的改善效果，一般認為減去10%的體重便有積極的緩解效果。
五 脂肪肝：
肥胖者體內脂肪過剩，造成膽固醇合成增加，使膽汁中膽固醇呈過飽和狀態，有利於膽固醇性結石的形成。而體脂肪又與肥胖程度直接相關，臨床上對脂肪肝的治療，單純的保肝養肝降中性脂肪治療處方，並無法有效的治療脂肪肝，因此減肥往往是必要的，事實上體重減去7-15%，脂肪肝便得以有效緩解，肝功能異常往往也不藥而愈。
六 高血壓：
大多數的高血壓是由於血管末稍阻力變大所造成，而肥胖組織無疑對末稍血循有絕對的壓迫性；過大的體重負荷換來的是每分鐘心搏出血量的增加，也直接造成血壓上升。因此體重的減輕可以有效降低血壓，減輕全身血流量、心搏出量及交感神經作用減少，防止心臟擴大，預防心臟衰竭。
七 癌症預防：
每個人都有或多或少，或顯或隱的致癌基因。癌就像壞人躲在都市燈光不及、警力不足的死角處似的，一有機會便伺機作案。人體正常狀態下有免疫白血球細胞充當巡邏警察，可充分壓制癌細胞活動，抑制癌細胞繁衍；但是肥胖一則會讓原來有限的人體巡邏警察…免疫白血球細胞增加其巡邏責任區；再則體脂肪會阻礙微細血管循環，致使人體無法在真正須要的第一刻將這些人體保衛戰士…免疫白血球細胞，送去對抗癌細胞，於是人體中的壞份子…癌細胞，得以養精蓄銳，以極快速度分裂生殖出更多的癌細胞，而形成原位癌。臨床上發現特別有些癌與肥胖有特殊關係，而肥胖的男性較易發生大腸、直腸及前列腺腫瘤，肥胖女性得到子宮內膜、膽囊、子宮頸、卵巢及乳房部位的腫瘤之機率較高。所以減肥外加適當運動，保特良好的氣血循環，實為預防癌症的首要方法。
八 內分泌的變化：
肥胖會導致胰島素與升糖激素的變化、生長激素分泌減少、副甲狀腺激素過高及泌乳激素反應改變。
例如 :
․對胰島素的利用性差，使得血液的胰島素明顯上升。
․男人的男性賀爾蒙分泌顯著減少，因此有可能會性慾及性能力也跟著降低。
․肥胖的女性初經較早，月經不規則，不易排卵，也較早停經，另外常伴有 多囊性卵巢症候群。
․腹部肥胖的女性，其男性賀而蒙的分泌量較高。而臀部及大腿肥胖的婦女，其血液中的雌激素則顯著的增加。
九 胰島素抗拒：
胰島素抗拒會使肝臟、肌肉周邊血管接受葡萄糖的效率減低、肝葡萄糖產生量提高，且脂肪細胞開始增加三酸甘油脂的儲存，並且引發高胰島素血症，進而導致糖尿病、高血壓及高三酸甘油脂血症等...疾病。
十 內分泌的變化：
肥胖會導致胰島素與升糖激素的變化、生長激素分泌減少、副甲狀腺激素過高及泌乳激素反應改變。
十一 痛風：
肥胖會造成尿酸增高、堆積，使痛風發作次數增加。
十二 呼吸功能低下：
肥胖造成胸壁與腹腔脂肪增厚，使肺容量下降、肺活量減少，而影響肺部正常換氣的功能。且因為換氣不足，可能引起紅血球增多症，造成血管栓塞。嚴重者可能發生肺性高血壓、心臟擴大及梗塞性心衰竭。因為脂肪的堆積，亦可能影響氣管內纖毛的活動，使其無法發揮正常功能。
十三 心理變化：
肥胖容易引起自卑感、缺乏自信及內向等…心理上的障礙，造成人際關係不良。
哇……肥胖造成的影響還真不小！為了不讓肥胖影響我們的生活及健康，記得要多運動、加上均衡飲食，以遠離肥胖喔！其實肥胖容易造成很多疾病，除了要定時檢查身體外，也要好好控制自己的飲食，並定期去運動讓自己身體保持最好的狀態喔!!濟民中醫關心您。
