（法新社雪梨24日電） 澳洲科學家今天表示，他們發現一種藥物，可以在結核病還不具傳染性的階段就將其治癒，這可能是50年來在結核病治療上的第一個重大突破。
細菌學家威斯特（Nick West）說，澳洲雪梨百年研究所（Centenary Institute）的研究員研發出一種藥物，可在病情惡化前根治結核病，可能在全球拯救數以百萬計的生命。
威斯特說：「我們鑽研結核病菌生存所需的一種蛋白質，並且在研發可抑制這種蛋白質的藥物上獲得一些成果。」
「我們未來幾個月的目標，是要探討這種新藥可能的完全療效。」
威斯特表示，這將是有史以來首次可以治療還在潛伏期、還沒有症狀與還不具傳染性的結核病，可能可以阻止致命的傳染潮。結核病每年奪走200萬人的性命。
他解釋：「不幸的是，我們用來對抗結核病的抗生素，對潛伏性結核病（Latent TB）卻沒有效，只能用於開放性結核病。」
「這是個嚴重的問題，因為潛伏性結核病患有1/10會發展成開放性結核病，會出現病症而且具傳染性。」
威斯特又說：「如果能找到在潛伏期時治療結核病的方法，我們可以拯救全球數以百萬計的生命。」
雪梨大學（University of Sydney）附屬的百年研究所指出，如果新藥研發成功，這會是1962年以來第一個治療結核病的新療法。
估計全球有1/3的人口，也就是相當於20億人，會感染到結核病，而結核病在東南亞蔓延的情況最嚴重。（譯者：中央社張曉雯）
