肝硬化引發嚴重腹水時，為避免水分代謝進一步失衡，不能喝太多水，中醫師楊明輝指出，每天得少於1000cc；而每天鈉鹽攝取量需少於5公克。
臨床有些患者是病毒性肝炎帶原者，又拚命喝酒，到了後期吐血時才就醫。楊明輝表示，一名患者因工作過勞、心情鬱悶而喝酒紓壓，導致肝硬化、腹水及吐血，就診時已有腹水、雙腳腫脹，左脅痛、偶爾心悸，有疲怠感，面色萎暗，尿綠色、舌根苔厚，處方中藥調理，在治療期間視其體質而變化處方，目前已大幅改善。
楊明輝師指出，肝硬化發生初期多數無症狀，往往需透過超音波、抽血檢查或肝臟生檢才能診斷。而酒精性肝硬化初期症狀可從最輕微的倦怠、沒有胃口，到嚴重的黃疸及腹水出現。
肝硬化的臨床症狀包括消瘦、噁心嘔吐、厭食、消化不良、貧血、皮膚癢。腹部積水、下肢水腫、甚至陰囊水腫。有些會手掌發紅(硃砂掌)，也會有食道靜脈瘤、胃靜脈瘤、脾腫大情形。男性病患有性慾減退、陽萎、男性女乳化，女性病患則會月經失調、停經、不孕。
楊明輝醫師指出，肝硬化嚴重患者飲食須限制水、鹽分，甚至蛋白質，並以少量多餐為原則。有食道靜脈曲張時應吃軟質食物，有腹水及下肢水腫時，避免吃醃製食品及罐頭類或運動飲料，每天鹽攝量應少於5公克，飲水不宜過多，保持水份之攝取及排出之平衡。每天定時量體重，可以知道水腫及腹水改善的情形。
