文／劉博仁
美國營養醫學期刊（AJN）在今年6月，發表了一篇澳洲研究團隊所做的報導，他們發現長期攝取Omega3多元不飽和脂肪酸可以對抗年齡老化所造成的聽力喪失。
這篇研究是由雪梨大學的Paul教授從1997年到2004年，追蹤參與者5到10年的聽力，並且做食物問卷的調查，其中包括Omega3多元不飽和脂肪酸之EPA及DHA，另外也調查α次亞麻油酸以及Omega6脂肪酸，結果發現，每周攝取2份以上的魚肉者比每周攝取一份魚肉者，可降低42%的聽力喪失風險。
研究者發現，應該是Omega3的多元不飽和脂肪酸EPA及DHA不但有助於心血管疾病的保健，同時也可以改善到達內耳耳蝸的血液循環，因此可以預防聽力喪失。
無獨有偶的是，在今年5月的營養健康老化期刊（JNHA），荷蘭瓦赫寧根大學也發表了一篇血中魚油濃度跟聽力減退的關係，有720位老年人參與研究。研究發現，血液中魚油EPA及DHA濃度高者其聽力中、低頻減退現象明顯較少。
其實聽力障礙的原因很多，如耳垢栓塞、異物嵌入、外耳炎、外傷或腫瘤、慢性中耳炎、耳膜穿孔、中耳積水、膽脂瘤、耳硬化症、外傷造成的聽小骨斷離、噪音性聽障、藥物誘發神經耳毒性、老年性失聰、先天性聽障、梅尼爾氏病、內耳梅毒、自體免疫病、突發性耳聾（俗稱耳中風）、聽神經瘤、外淋巴?管等，有些可以手術解決，有些必須配戴助聽器。但是一般說來，老年性聽力退化除了盡量避免噪音以外，並無特殊預防方法，但是這二篇論文在證據醫學前提下，的確可以做為參考。
在過去，有許多營養補助療法治療內耳疾病，包括耳鳴及眩暈症，如銀杏、B群、鋅、鎂，或是輔酵素Q10。
這二篇針對魚油補充延緩老年人聽力衰退的研究，為現代高齡化的社會提供一個指引，使得老年人補充魚油，不單只是保護心血管，也能夠預防未來聽力逐漸喪失的效果，但建議補充魚油以天然為主。
（作者為台中市澄清綜合醫院中港院區耳鼻喉科主任）
