惡性腫瘤已連續蟬聯國內10大死因之首，尤其是肺癌，在96年盛行率中女性排名第一、男性次之，國人不可忽視，台南市立醫院胸腔暨食道外科吳明和醫師指出，同樣發生在胸部內的胸腺癌，比率較少但是亦非少見。
吳明和醫師表示，胸腺癌可怕之處在於發現時95%已超過第三期，而近4成已超過第4期，胸腺癌是長在前縱膈腔，也是心臟的前上方，所以癌腫瘤剛開始發生時都沒有症狀，需要胸部x 光，甚至電腦斷層才能發現。等到有咳嗽或其他症狀時，顯然癌腫瘤已侵犯旁邊的器官。
吳醫師表示，到台南市立醫院服務一年來，診斷6位罹患胸腺癌的病人，女性有4位、男性2位，年齡30幾至60幾歲都有。其中一位30多歲的年輕男性，因病情嚴重，已經無法開刀治療。
吳明和回憶，當時該名男子的主訴是常有胸悶不舒服的感覺，前年先去心臟內科檢查，照了胸部X光後，心臟內科醫師發現有異常，向病人解釋後欲安排進一步的檢查，病人卻因為感到害怕而不願接受。直到前來胸腔科門診，當時他說胸部很緊，呼吸非常不舒服，聽完病人的主訴後立即幫他安排胸部電腦斷層，結果顯示病情已經沒有開刀的機會，需要先放射及化學治療，再行評估。
而另外5位做完整手術切除胸腺癌的病人的癌組織，大多數已經侵犯到旁邊的肺部及心包膜或血管，吳教授感慨，在醫療生涯中若病人前來求診，卻已無法為他們治療，心裡著實感到相當的難過。
中央健康保險局民國85年開辦「成人預防保健服務」，提倡健康檢查的重要性，年滿40歲以上、65歲以下每3年一次，及65歲以上每年一次的健康檢查，唯獨缺乏胸部X光之健檢服務，吳明和醫師建議，成年人每年至少接受一次胸部Ｘ光檢查，先使用X光攝影機做初步篩檢，為提高偵測率，如胸部有陰影，再加做電腦斷層掃描確，以免造成肺癌及胸腺癌發現過遲之遺憾。
