塗甲油前需用美甲專用的底油打底，保護天然指甲、增加彩色甲油與指甲的結合力，使甲油不易脫落。
底油通常有兩種。
一種是加鈣底油，適合指甲軟的人用，能增強天然指甲的硬度。
一種是藍色底油，經常塗指甲油的妹妹如果發現自己的天然指甲有點發黃變脆，這種情況就適合使用藍色底油，保護指甲不受彩色甲油中色素的侵蝕。
塗好底油後就可以根據自己的愛好，塗彩色甲油、彩繪或者粘貼美甲飾物。
塗甲油時動作要快，盡量三筆塗完，不要用筆零零碎碎地添。
第一筆從指甲根部的中間開始向甲尖方向一塗到底；
第二筆和第三筆分別自甲根兩側向甲尖塗。
塗甲油並不一定要塗滿整個甲面，甲型較寬的姐妹們，可以在指甲兩側留出1－2毫米空白，這樣指甲看上更顯修長。
第一遍甲油乾透後，再按上述方法塗一遍。如第一遍甲油未乾透就塗第二遍會不平整。每一遍盡量要薄，某些淺色的甲油可塗兩遍以上。
塗完彩色甲油或彩繪後，還必須上一層亮油，增加光澤與亮度，同時對裡層的彩色甲油、彩繪、飾品、圖片起保護作用，美麗更持久。現在還有一種防紫外線的亮油，更增加了指甲防曬的作用。
