空腹時常感到上腹痛，伴隨「火燒心」等燒灼感時，民眾可能已有程度不等的十二指腸潰瘍，雖然進食可以緩解空腹隱隱作痛的感受，此時別再挑燥熱的食物如洋芋片、蠶豆、瓜子、炸腰果、油炒花生、過度加工的餅乾、油炸物等，以免刺激發炎症狀的產生。吃點蘇打餅乾則對中和過多胃酸有暫時性的助益。
飯後不舒服或腹痛，多半是胃潰瘍疼痛，患者常在餐後半小時或1-2小時候發作，若無適當的治療很容易併發細胞癌變。胃潰瘍在中醫多稱胃脘痛、心口痛、胃心痛，多由幽門螺旋桿菌等微生物感染、食不節制、過食辛辣生冷、長期飲酒或暴食，惱怒等致病。
經常在用餐後嘔吐、腹痛，可能是腸胃潰瘍合併幽門阻塞作祟。這類患者，除了較常嘔吐外，還容易胸悶腹脹，食慾不佳，舌苔呈厚膩、白膩的外觀。
中醫稱此為「胃有痰飲」，在頻繁嘔吐之外，患者明顯的特徵之一是舌苔看起來濕、厚，不清爽，常用苓桂朮甘湯、半夏厚朴湯合方治療。出現白膩舌苔，中醫多認為體內水濕較重。患者常見臃腫、胸悶、倦怠乏力，脈弦滑，這時需要健脾利濕，去痰化濁來改善身體機能，必要時處方可能會加重利水去濕藥物。
傳統含厚朴的藥方有厚朴三物湯、半夏厚朴湯、小承氣湯等等，古代中醫認為分別有治療腹脹滿疼痛、便秘、情緒不佳、痙攣性腹痛等神經性胃病的效果。這與現代藥理研究相符，其中的厚朴酚也可抗潰瘍與胃液分泌。厚朴成分還具有抗焦慮的效果，能保護心肌與肝臟粒腺體免於受到過氧化物攻擊產生脂質過氧化。
不過，嘔吐也不見得必然是胃病的表現，仍需就醫檢查。患者因為內耳半規管的病變，導致前庭平衡神經功能異常而引發之眩暈，臨床上常是早上起來時突然發作，輕微至重度天旋地轉，類似暈車的症狀常合併嘔吐，其引發的原因最常見的仍是內淋巴積水或是半規管麻痺。
斷定某種疾病並非單憑症狀，例如胰臟疾病也常表現為腹痛；長期腹痛的民眾仍需到醫院進行鑑別診斷。
