加州大學洛杉磯分校（UCLA）今天公布一份醫學研究顯示，透過唾液檢測，有助於早期發現胰腺癌的存在。
這份公布於「腸胃病學期刊」（The JournalGastroenterology）的報告指出，胰腺癌一向被醫學界視為最難治療的癌症，死亡率幾乎等同發病率。以美國為例，2009年發現罹患胰腺癌的人數約4萬2000人，而死於胰腺癌人數也多達3萬5000人。
胰腺癌病患幾乎難以倖存，主要原因在於胰腺癌的典型症狀包括腹痛與黃疸，多半發生在末期。超過95%的胰腺癌病患在確診後，活不過5年，也因此胰腺癌被醫界稱為「沈默殺手」（Silent Killer）。
UCLA研究團隊針對胰腺癌病患與非胰腺癌實驗對象的基因進行檢測，發現90%的胰腺癌病患唾液中，出現包括KRAS、MBD3L、ACRV1、與DPM1四種核糖核酸（RNA）生物標記。
這4種出現在唾液中的生物標記，有助於醫療人員早期發現胰腺癌。更讓研究人員興奮的是，這項檢測「簡單、無害」，也可以透過包括驗血在內的簡單檢驗程序，早期發現胰腺癌的存在。
儘管研究樣本僅90人，研究人員也坦言有其侷限，但這項研究結果讓研究人員大為振奮，希望能擴大研究對象與內容，或許不久將來即能確認現代醫學可以從唾液中，早期發現胰腺癌，早期治療，降低胰腺癌的高死亡率。
