「才一起床，就覺得天搖地動，最後還暈到吐！」對於有眩暈毛病的民眾，只要一眩暈，整個人似乎有快要休克的感覺。許多人喜歡在遊樂場上玩香蕉船、咖啡杯，這對容易眩暈的人來說簡直是一場大考驗，避之唯恐不及。中山醫院耳鼻喉科主任醫師李宏信指出，眩暈、耳鳴都是內耳共有的疾病，一體兩面，隨時會互相交換出現。而同時造成兩種症狀的疾病為內耳淋巴水腫，長期下來，沒有妥善治療，還可能造成重聽。
內耳淋巴水腫的病理與青光眼非常類似，因此有「內耳青光眼」之稱。症狀包括耳鳴、眩暈及重聽，最開始係由梅尼爾醫師發現，所以如果有這三種症狀，都統稱為梅尼爾氏症。李宏信指出，內耳淋巴水腫好發於中、老年人，很難檢查出病因。之所以會水腫，主因為內耳淋巴液分泌過多，或排出困難，則壓力增加，會壓迫並傷害管內的聽神經細胞，以致耳鳴、眩暈、重聽及耳聾等病變。
內耳是由管狀的蝸牛體及三半規管所組成，內含有淋巴液且互為相通，蝸牛體內的淋巴液及神經毛細胞就像是一個接受體，接受外界的音波，音波傳至腦內時，就會產生聽覺。至於「三半規管」是由3個互為垂直的半圓圈管所組成，為人類主司平衡的器官，當出現病變時，就會眩暈。一旦淋巴液分泌太多，當頭部轉動時，管內的淋巴液振動與管壁的神經發生衝撞、激盪，就容易暈眩。
由內耳水腫引發的眩暈症，症狀相當多種，輕者好像在坐船一樣搖晃不停，嚴重者則會覺得天旋地轉，有人心悸、臉色蒼白、四肢無力，有人則會暈到吐，相當難受。臨床顯示，只要發生過一次眩暈，就可能隨時發作，常反反覆覆，如果頻率越來越高，病情越來嚴重，連站都站不穩，影響到工作及日常生活。
李宏信指出，截至目前為止，醫界還不太了解內耳淋巴水腫的病因，一般來說，應該與過勞、緊張、焦慮、失眠等自律神經失調有關，因為這些因素都會影響到微細血管循環障礙，造成內耳神經萎縮而產生眩暈及耳鳴，這是一種慢性病變，必須長期耐心服藥，才能治癒。
內耳水腫的壓力無法像青光眼可以輕易測得眼壓，必須透過病理切片檢查，才能得知結果。因此，醫師都是從切片研究報告來了解此病症，看診時再根據這些既有的知識加上病患的陳述及一般檢查，來研判歸納患者是否罹患梅尼爾氏症、內耳淋巴水腫。
一般來講，耳鳴的患者天天鳴聲不斷，所以病人較能接受長期服藥治療，而眩暈的病人，雖會常常發作，通常只會出現數天或一週，症狀很快就會消失，也因如此，患者往往很難接受醫師指示長期服藥治療。但李宏信指出因基本病變還存在著，會隨著時間、年齡增長而日趨惡化，眩暈的發作頻率就會越高，進而造成更大的痛苦。因此，呼籲患者一旦確診後應配合醫師的指示及耐心治療一段時間，方能改善其病症。
在治療方面，目前以藥物為主，但須長期服用，才能達到血管暢通、神經活化。日常生活中，則可服用維他命B群、鋅、硒及抗氧化劑等，以預防復發。至於手術，則以內耳淋巴囊切開減壓術為主及前庭神經切除術等，不過，手術對眩暈症有效，對耳鳴無效，但需長期耐心服藥則可逐漸治癒。
有耳鳴、眩暈毛病的民眾，應依照醫師指示用藥，家醫科李政道醫師指出，如果發作頻率較高，則需長期服用藥物。因為部分藥物只能應急，但如果變成了慢性病變，應耐心服用藥物，才能遠離惱人耳疾。
