近年來「養生風」盛行，許多人趕上「吃素」風潮，將吃素和低脂肪、低熱量、高健康畫上等號，也有人以吃素來減肥，營養專家指出，飲食是肥胖的重要關鍵，與吃素、吃葷並沒有直接的關係，而是與攝取的總熱量多少有關；其實許多茹素者不僅身材圓潤，健康狀況也未必理想。
(劉怡伶報導)
成醫家醫部楊宜青醫師指出，肥胖的原因有多種，除了個人體質上的差異外，飲食是重要的關鍵，如果攝取的熱量夠高、過高，即使吃素，也可能出現「素食胖」，如果熱量控制適當，即使是吃葷也不見得就會胖。
成大醫院鄭惠華營養師就指出，現在素食的樣式及烹調方式五花八門，油炸、糖醋、紅燒、蜜汁等，熱量並不輸給葷菜，並非一般民眾認為的高纖低熱量的素食。尤其許多素食加工食品，熱量都不低，且不管動物油，還是沙拉油等植物油，一樣都是1公克產生9大卡的熱量。
控制熱量的方法除了控制攝取總量、改變烹調方式外，食材的選擇也有幫助，例如要增加飽足感，可選用高纖低熱量的食物，如：五穀類、寒天、蒟蒻、無糖愛玉、無糖仙草、蔬菜等食物。
此外，常有民眾認為水果吃再多也不會胖，實際上，食用過量水果，也可能是造成體重上升的原因之一。
鄭惠華營養師特別提醒，吃素者容易缺乏維生素B12、維生素D、鈣、鐵等營養素，易導致貧血、骨質疏鬆症等問題。她建議吃素減肥的民眾或長期茹素者，可從酵母、牛奶、豆漿、綠色蔬菜、海藻類、豆類等食物來補充。
