文／鄭婷文
49歲的陳先生是一名業務員，這一、兩年來，陳太太發現先生的個性改變，從外向健談變得內向退縮，一整天說不上幾句話，對於生活的大小事變得漫不經心，不但影響工作表現，和家人的互動也明顯變少。
剛開始家人還以為是經濟不景氣影響業績，他才會心情鬱卒，不愛說話。但陳先生出現的其他怪異行為，讓家人不得不到醫院求助，包括蒐集數十把壞掉的雨傘、暴躁易怒、固執不知變通、重複做相同的事、在賣場看到什麼東西都想拿起來把玩。經過詳細的腦部影像檢查、神經心理評估、血液和神經學等檢查，診斷罹患額顳葉型失智症，陳先生個性改變和行為異常的原因才真相大白。
額顳葉型失智症是退化型失智症的一種，好發於65歲前的中、老年人，平均發病年齡為58歲，病程進展也較快速，平均是6至8年。
和俗稱老年失智的阿茲海默症不同，額顳葉型失智症患者早期記憶力表現正常，生活自理也都能維持良好。但社交禮儀判斷、複雜事務規劃，以及個性行為常有顯著改變，包括變得不愛說話，固執難以變通，被動情緒反應少，衛生習慣變差，喜好吃甜食，注意力不足，且不自覺個性和行為有任何變化。
隨著疾病進展，患者可能過度囤積物品或衝動易怒，對社會規範毫不在乎，曾有家屬表示，病患的性需求增加，會在家人面前看成人影片，或只穿內褲在家中行走。
這些個性變化肇因掌管判斷與行為的大腦額葉神經退化，由於退化是漸進發生的，家人通常無法立即察覺，病人也常因此和鄰居親友產生爭端。
額顳葉型失智症另有以語言退化為主的類型，病人講話變得越來越不流利，講不出來路名、人名、或物品名，旁人要用猜測的方式協助病人表達。
隨著疾病進展，病人可能慢慢聽不懂，閱讀書寫能力逐漸變差，但記憶和生活自理比較不受影響。他們語言退化是因大腦顳葉退化所造成，早期較難被周遭的人發現。
目前額顳葉型失智症雖無可根治的藥物，但早期發現尋求醫療的幫忙，可以避免不必要的衝突，及早學習和這類患者共處之道，若身邊的親友有個性改變或語言障礙的現象，建議可及早就醫。
（作者為台大醫院臨床心理中心暨神經部臨床心理師）
