一般正常懷孕時，胎盤是附著在子宮腔前壁、後壁或頂部位置；通常是會隨著懷孕週數的增加而往子宮頂部方向移動,並不是胎盤真的會自己動,而是子宮隨週數變大,胎盤主要部位也跟著向上提昇了。而前置胎盤顧名思義，就是過了三十週以後胎盤位置仍然太低而擋住子宮頸口，一般可以分為下列幾種狀況:
1. 完全性前置胎盤︰胎盤完全蓋住子宮頸內口。
2. 部份性前置胎盤︰胎盤蓋住部分子宮頸內口 。
3. 邊緣性前置胎盤：胎盤蓋住子宮頸內口的邊緣部份 。
4. 低位性胎盤: 胎盤並未蓋住子宮內口,
但位於子宮下段,離子宮頸內口很近，部份性以及完全性前置胎盤，這種情況對於自然生產是很危險的，因為胎兒出生，子宮頸打開後胎盤若先剝離的話，會引起大量出血；另一方面，前置胎盤通常必須注意有植入性胎盤的可能性，若是嚴重的植入性胎盤則有很高的死亡率，因為不易止血。
所以若是在三十週後胎盤還蓋在子宮頸口，就必須特別注意發生前置胎盤的併發症，尤其早發性收縮，產前出血的機率比較高。
哪些孕婦比較常見呢?
生產、剖腹產 、人工流產手術，前胎剖腹產，或其他子宮手術是重要的危險因子，這可能與早先的內膜受傷有關。廣泛而薄的胎盤(如膜性胎盤)，也很可能為了獲取足夠的血液供應而合併前置胎盤；多胎懷孕的大胎盤合併前置胎盤的發生率比單胎懷孕高出2倍，另外，子宮異常、延遲排卵，不正胎位也都是危險因子。發生率約千分之五左右。
會出現哪些情況須緊急就醫?
懷孕二十週後的產前出血是前置胎盤的基本症狀。只要有出血症狀出現都應該到醫院就醫接受進一步評估。典型的情形是在妊娠32週之後出現的無痛性陰道出血( 佔 70-80% )，此時是因為子宮下段變薄而牽扯到胎盤植入的位置。
通常子宮是鬆弛、柔軟而無痛的，胎兒的先露部很高而且無法進入骨盆內口。胎勢可能出現斜位、橫位。其他出血因素還包括：缺乏支持的靜脈竇破裂、胎盤炎、因為陣痛使胎盤剝離。出血是胎盤的開放血管所流出的母體血，胎兒循環則是保持完整。出血通常被形容成是突然的、無痛的而且大量的，但有時剛開始時只是少量。
出血量其實不容易估計，但很少會達到休克的程度，當然， 出血的頻率增加是會增加低血容性休克的危險；不管是不是初次出血，都會自然停止。 有 20-30%的產婦出血時會合併產痛，其中有10%是因為胎盤的剝離所造成。此外,雖然沒有出血,但有突發性腹痛、破水或是胎動降低的情形都應該緊急就醫。
對我或者寶寶會造成哪些不良影響呢?
在前面我們說過，前置胎盤發生的出血是母體血,雖然出血量很少會達到休克的量,但如果無法有效止血或安胎失敗就需要終止妊娠讓胎兒提早出世,這樣才能確保母子健康,然而出生早產兒的機會就相對提高了。
對母親來說,前置胎盤會造成產前出血之外,萬一合併有植入性胎盤(胎盤植入子宮肌肉層)或穿透性胎盤(胎盤不僅吃入子宮肌肉層還穿出子宮吃到膀胱壁),這種情況常發生在前胎剖腹生產而這一胎有前置胎盤的孕婦身上。
統計顯示一次前胎剖腹且本胎為前置胎盤者,有百分之二十五會有植入性胎盤;若二次前胎剖腹且本胎為前置胎盤者,植入性胎盤比例達百分之五十。這樣的病人不僅需要剖腹生產,而且剖腹生產失血量會很多,這類病人一半以上可能要同時切除子宮才能保命。對胎兒而言,母親產前出血可能造成胎兒貧血、缺氧,導致胎兒窘迫症、早產、體重過輕或腦性麻痺。此外有一種罕見情況,當前置胎盤合併有膜性胎盤時,萬一破水有可能會造成前置血管破裂,導致胎兒立即性失血,死亡率高達百分之七十五。
生活上應該注意哪些事情呢?
有前置胎盤的媽咪因胎盤在子宮下段並蓋住子宮內口,該處血管叢多且不穩定,容易因震動或碰撞使血管破裂導致出血,所以在生活上應注意下列幾點:
(l) 先生應多加體貼,孕期暫時避免性器深入陰道或壓迫腹部的舉動。
(2)在家多休息,避免搬重物、過度彎腰拖地等增加腹壓的活動,當然也不宜跳動。
(3) 嚴禁騎機車,容易因騎車時抖動發生出血或胎盤剝離。
(4) 在產檢時要避免內診或陰道超音波。
(5) 避免盆浴及洗溫泉。
(6) 注意每日胎動,一天胎動至少要十次以上,如果一整個上下午未察覺胎動,應到醫院檢查。
(7) 如果合併有妊娠高血壓,應該遵照妳的醫師指示控制好血壓。
