未來幾個月，巴西聖保羅市街頭將開始測試一小隊使用污染性較低的甘蔗柴油發動引擎的特殊公車。
由美國生技公司Amyris巴西子公司研發成功的新燃料，幾乎完全沒有硫磺，初期將以10%的比例摻合於石油衍生的柴油供汽車使用。
3輛使用新燃料的公車已在昨天上路，未來6個月，客運公司將比較它們和另外3輛使用普通柴油公車在相同行駛環境條件中的性能和污染氣體排放量，聖保羅市交通局將負責監控。
假如測試結果成功，卡車和客貨兩用車也可以使用新生質燃料。
生技公司預測，甘蔗柴油減少排放的溫室氣體和普通柴油相比，可能超過90%，比例較其他生質燃料的平均值高出許多。比方巴西生產的甘蔗酒精，平均減少80%的排放量，美國使用的玉米酒精則只減排30%。
賓士（Mercedes-Benz）客運車聖保羅廠對新燃料進行的初步測試結果顯示，和普遍柴油相比，就算摻合比例只有10%，甘蔗柴油仍減少9%排放到大氣、危害人體健康的污染粒子。
新生質燃料的另一項優勢是，目前在巴西生產的客運車不需進行任何改裝，和使用普通柴油發動引擎的客運車一樣呈現完整性能，但達到近零污染排放。
美國生技公司指出，除了改善環境和空氣品質外，甘蔗柴油也不會和食物競爭，因為過去為了發展從油性植物提煉生質柴油，減少了全球食物產量，很多農民寧可栽種玉米、黃豆和芥菜供應汽車工業。
甘蔗柴油的生產過程和汽車用酒精乙醇極為相似，差別在於提煉柴油使用酵素的DNA經過基因改造。
