台灣癌症醫學研究又見重大突破！台北榮民總醫院與陽明大學醫學院所組成的榮陽團隊，已成功從口腔癌、頭頸癌、腦瘤、肺癌病患之癌組織中，分離出各種癌症幹細胞，並正著手研發藥物，為根治癌症指引出新方向。
為癌症復發根源 不容易殺死
為何多數癌症病患在經過手術、化學與放射治療後，最後仍難逃復發與轉移的命運？榮陽團隊證實，腫瘤組織中的癌症幹細胞，才是癌症復發、轉移的根源，現有抗癌藥物恐是治標不治本。
榮總幹細胞實驗室主持人、陽明大學臨床醫學研究所副教授邱士華指出，癌症幹細胞比一般癌細胞更頑強，不但能成功逃過人體免疫系統的偵測追殺，難以用傳統化療、放療全數殲滅，加上只要極少量就能快速生成腫瘤，有如「野火燒不盡、春風吹又生」。
癌症幹細胞更具相當高度的化療與放療抗性，生成腫瘤的能力是一般癌細胞的一百倍。病患體內的癌症幹細胞數量越多，癌症惡化速度越快，末期病人體內的癌症幹細胞數量，遠遠高過初期病人。
邱士華說，若將癌細胞比喻成流氓集團，癌症幹細胞就是首領，「擒賊必先擒王」，只殺「小流氓」效果有限，須先逮住真正的「大流氓」，才有機會治癒癌症。
榮陽團隊並發現，癌症幹細胞會表現大量「抗細胞凋零蛋白」與「胚胎幹細胞調控蛋白」，若能抑制這些特定基因或蛋白，癌症幹細胞的抗藥性與復發性就消失，才能將其徹底消滅，完成根治癌症的終極目標。
榮陽團隊昨日召開記者會，宣布掌握癌症幹細胞的分離與培養的關鍵技術，將發表在臨床癌症研究（Clinical Cancer Research ）與公共圖書館（PLoS ONE）等知名期刊，並已成功建立以「癌症幹細胞」為主軸的新藥開發及藥物篩選平台，正在申請多項國際專利， 為台灣抗癌新藥研發樹立新里程碑。
