有一位開布店的朋友，半夜打烊前很緊急地 Call我，跟他平日沉穩的作風很不一樣，我也急著回電問他有什麼事。
他說：「有顧客匆匆忙忙進他的店裡剪布，因為車是違規暫停的，顧客在不到五分鐘之內，買了三匹布，約一萬多元，議價後刪去零頭，顧客很高興地結帳離開，並交代下星期新布料來時，務必通知！」
顧客像風一般離開，他仔細按了電子計算機，差點瘋掉--他少算了五千多元。小本生意，實在賠不起這幾千元。於是，他鼓起勇氣打電話給顧客。禮貌地將情況說明清楚，並且給顧客三個選擇：
第一、顧客可以用「銀貨兩訖」的理由，拒絕退還短少的貨款。
第二、短少的費用，由買賣雙方各付一半，請顧客補回二千五百元。
第三、顧客願意補齊所有的差額。
顧客二話不說：「沒問題！我下次來補給你五千元。還有，別忘了幫我留意新布料的進貨時間，一到貨就通知我！」
他運氣實在太好？是的，運氣的確不錯。但是，我認為更重要的是，他和顧客之間的信任基礎很穩固，已經相處得像知己朋友一般，才能夠如此坦然地處理，而不覺得尷尬。
電話中，他不放心地對我說：「他答應得太乾脆了，反而讓我很不好意思！你知道的，做生意嘛！『銀貨兩訖』離開櫃檯雙方就沒有權利再對帳目有異議了！現在，我該怎麼辦呢？」
我建議說：「下次他再上門來買布時，你不妨選一塊布料送給他，表示對他的敬意及謝意！也許你因此而多付出一些成本，但賺到友誼，這是錢買不到的！」
他很高興地接受我的建議，掛電話之後，立刻開始著手選送給顧客的布料。
我相信，當顧客再次光臨，送還五千元時，收到他精心準備的禮物，一定會非常開心。也許，還會因此採購更多的新布料呢！
＊真正的誠信原則：不佔別人小便宜；也不讓自己吃大虧。把顧客當作朋友，是做生意成功的不二法門。但是，如果倒過來，把朋友當作顧客，人生可能就不甚美妙。至少，朋友會跑掉一大半，不是被嚇跑，就是發生摩擦而不再往來。
以上說法，應該可以代表一般人對「顧客」和「朋友」印象。我卻認為，觀念上可能只對了一半。
根據我的經驗，只要以誠相待，多為對方的立場著想，所謂的「顧客」和「朋友」其實沒有什麼分別，頂多就是認識的順序和場合有所不同，但誠意和態度應該是一樣的。
很多古話應用在今天的社會，必須有新的解釋，才能適應現代的需要。否則，就會誤導人們的想法。例如：「買賣不成，人義在！」結局雖然還算圓滿，聽起來還是多少有一點委屈。好像在做不成買賣的過程中，傷害了些什麼，諸如人情義理之類的東西，導致最後退而求其次，希望彼此不要傷和氣。
我認為這個說辭裡，應該有更積極的想法，寧願改成「買賣不成，人義『再』！」意思是說，在交易的過程中，也許有一些討論或協商，但彼此更加瞭解對方的需求，所以不論有沒有成交，都可以成為更好的朋友，感情再上一層樓。
＊給「圖利他人」新的解釋：多多把利益留給需要的人。扥爾斯泰說：「財富跟糞尿相同，積蓄它就會放出惡臭，散佈時卻能肥沃土地。」提起做生意，一聽到「圖利他人」，總覺得是個不好的字眼。當然，以不正當的行賄手段，達成生意的企圖，是不好的，也難以持久。但是，在合理的範圍內，不妨多多「圖利他人」。
這又是一個舊詞新解，「圖利他人」的現代意義，不是從他人身上拿到好處，而應該是多多為別人著想，替別人謀福利，把好處給別人。表面上，這是慷慨的付出；實際上，一定會收穫更多。
設身處地為別人著想的精神，就像一面智慧的鏡子，聰明的人總會在別人的需要裡，看見自己的價值！
