每年的12月6日是歐洲傳統的「聖·尼古拉斯日」(St. Nikolas day)。傳說每年的這一天，尼古拉斯都會給孩子們帶來糖果和小禮物，而他的隨從克拉普斯(Krampus)則會懲罰那些這一年中做了壞事的孩子。圖為奧地利小鎮上演的「克拉普斯大遊行」。
「聖·尼古拉斯日」的來歷：
關於聖誕老人的故事，在歐洲民間流傳的版本很多。但被世界大多數的人們認可的還是來自北歐芬蘭的聖·尼古拉斯的故事。傳說在公元3世紀，有一位生活在芬蘭北部名叫尼古拉斯的老人，他擁有無窮無盡的財富，而又樂善好施。他喜歡乘坐鹿拉雪橇漫遊各地，遇到窮困人家，總要慷慨地伸出援助之手，幫助人家渡過難關。
老人不僅經常給窮人送金幣，還樂於在聖誕夜給孩子們送糖果、玩具之類的禮物。不過，他的禮物並不公開地送，每每在夜深人靜時，把禮物從煙囪投入，這樣孩子們總能在聖誕節的清早得到一個意外的驚喜。時間一長，人們便發現這些禮物是一位慈眉善目，滿臉銀髯，身穿鑲著白絨的紅袍，頭戴白邊紅帽，手持枴杖，乘坐雪橇的老人送的。於是，人們便稱這位名叫尼古拉斯的老人為聖誕老人。
久而久之，這個趕著馴鹿，拉著裝滿禮物的雪橇，挨家挨戶送禮物的快樂老精靈的形象就深深地留在人們的記憶中。聖誕老人也因此成為聖誕節最重要的象徵和傳統。
一些國家還將12月6日作為宗教紀念日「聖·尼古拉斯日」，給孩子和窮人們贈送禮物。
