對於非洲撒哈拉地區的人來說，茶和愛情一樣在生活中不可缺少。不過他們喝茶從不用開水泡，而是加入鮮薄荷葉煮。
每天清晨，菜園子的菜農都會將新鮮的嫩薄荷草運到市場上，十來支捆成一小把賣給顧客。人們無論在家，還是上班工作，薄荷茶是不能沒有的。早晨起來喝杯薄荷茶，搭上一點麵包就當早餐了。稍有地位的人，乾脆不吃早餐，一上班走進辦公室，就喊著茶工送茶並代買早點。在單位的行政費用開支中，都列有這筆專項款。
喝薄荷茶是撒哈拉地區的古老傳統，民間還流傳著一個富有人生哲理的諺語：「愛情如蜜一樣甜美，生活如薄荷一樣苦澀，死亡如荒漠一樣無情。」這些，也就成了用三杯薄荷茶待客的傳統之由來。
撒哈拉地區的人對客人來訪總是十分高興，主人一般都會走出院門或到帳篷外迎候，見面後非常親熱地擁抱歡迎。客人進門，賓主席地而坐，交談之前，一般要請客人飲薄荷茶三杯，以此顯示主人的真情。按照古老的諺語解釋，奉茶三杯分別表示「祝福、忠告和提示」。第一杯祝愛情如蜜一樣甜美，第二杯要記住生活如薄荷一樣清香苦澀，第三杯則提醒生命有限、死亡無情。
主人當著客人的面，往小茶壺裡放入茶葉和幾片鮮薄荷葉，放在小爐子上煮開，然後將茶水倒進一隻隻加入白糖的小茶杯裡，茶水濃似咖啡，上面還飄著一層夾帶碎茶葉的白糖泡沫，此時滿屋子都散發著特有的清香甘甜氣息。
其實，撒哈拉人喝薄荷茶的風俗是他們在與自然環境抗爭中積累下來的。撒哈拉地區晝夜溫差大，也是「早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜」的地方。人們常年住在野外帳篷裡，薄薄一層地毯或一張羊皮底下就是沙地。地下的濕氣侵襲，常使他們腰背酸痛、腿腳無力。而茶能提神醒腦，糖可以提供能量，薄荷則有解熱祛寒的功效。可見，薄荷茶是最適合他們的保健養生飲料。
撒哈拉人愛喝綠茶，消費量之大在世界上數一數二。儘管遊牧民生活比較貧窮，可是最喜歡飲用原裝的中國綠茶。在茶葉店舖裡，木箱包裝的中國綠茶堆積如山。撒哈拉地區國家都在我國派駐有綠茶採購團。不過，撒哈拉人不愛喝新綠茶，而喜歡陳年綠茶。即便送給他們最高級的新綠茶，加上薄荷一煮也都成「中藥湯」味了。
