青春痘的病人常有類似的經驗,等待痘疤結束的日子,似乎總是永無止境。每隔一陣子就會有人異想天開地想用各種方式去疤,摳擠挑弄,甚至有人用熨斗來撫平痘疤,但是卻反而留下更深的疤痕。
青春痘在發炎期間,通常是紅色的,但根據發炎的深淺及青春痘的種類,會留下各種不一樣的疤痕,當然針對不同的疤痕,治療的方式也各有不同:
一、色素沉澱。所有型式的發炎,都會留下色素沉澱。部分原因是因為發炎細胞刺激基底層黑色素細胞的分泌,部分原因則是因為黑色素細胞被發炎細胞破壞而沉澱到真皮層。色素沉澱即使不治療,慢慢地也會消失,但依據膚質的不同,淡化的時間也不同。注意防曬、使用果酸、A酸及杜鵑花酸都可以治療色素沉澱的情形;果酸換膚可以較快速地改善色素沉澱,持久不退的色素,則可以考慮用脈衝光幫忙。
二、血管擴張。當發炎反應較厲害時,會引起血管擴張,造成持續發紅。目前為止,並沒適合藥物治療,通常要等6個月到一年才會慢慢退掉。在吃了熱、辛辣的食物後,或悶熱的環境中,都會加重血管擴張,使紅斑更厲害。持久性的血管擴張,則可以使用脈衝光或染料雷射來治療。
三、凹洞及瘢痕。因為發炎反應破壞了皮膚而造成,較淺的瘢痕用擦A酸或果酸換膚能有幫忙,但深的凹洞就要靠雷射磨皮來治療。雷射磨皮除疤,每次磨後恢復期長達6個月到一年,病人一定要有心理準備。現在最新的治療方式則是用飛梭雷射磨皮。飛梭雷射因為每次磨皮,都留下一定比例的正常皮膚,所以恢復期短而且容易照顧,是目前多數患者的選擇。
四、肥厚性疤痕及蟹足腫。痘痘的發炎反應,會刺激真皮層中纖維母細胞的增生,而造成凸出於皮膚表面的腫塊,治療上可以用病灶內類固醇藥物注射或用液態氮冷凍治療,以抑制纖維母細胞的增生。
五、纖維化反應。因為發炎反應刺激纖維母細胞,造成膠原蛋白的過度分泌所形成。發炎較深、較厲害的痘痘,在痊癒的過程中常會有暫時性的纖維化反應,這也就是讓人覺得「一顆顆的痘痘都不消,擠也擠不出來」的主要原因。其實這些痘子中除了纖維化造成硬塊外,並沒有膿瘍或是粉刺存在。反覆的擠壓,反而使纖維化的反應更加厲害,造成進一步的色素沉澱及疤痕形成。
深而廣泛性發炎反應,就會造成永久性的纖維化反應。此時皮膚會變硬,或因為深部纖維化的拉扯,造成皮表凹凸不均。這種永久性的廣泛纖維化反應,可以用疤痕剝離術,將牽扯表皮的組織剝離,改善凹凸不平的現象。
「預防勝於治療」是所有疾病的金科玉律,有了青春痘在發炎反應的早期治療,可以阻斷進一步的疤痕形成。如真的為痘疤所傷神,可以請皮膚科醫師幫忙,使用最合適的方式來保養或治療,切忌不可摳弄疤痕,或嘗試任何「速效」的偏方來治療痘疤。